归途漫漫，来护儿和李秀宁心中却焦灼万分。大隋，他们的家园，此刻正被叛乱的阴云笼罩。他们日夜兼程，恨不得肋生双翅，飞回神都。

“报！启禀将军，公主殿下，前方发现杨玄感余党踪迹！”斥候的报告打破了队伍的沉默。

来护儿剑眉一凛，沉声道：“多少人马？意欲何为？”

“回禀将军，约莫五百余人，似乎是要去往江都方向。”

江都是大隋的粮仓，一旦被杨玄感余党占领，后果不堪设想。来护儿当机立断：“传令下去，全军加速前进，务必在叛军抵达江都之前将其拦截！”

战鼓擂动，隋军士气高昂，与叛军展开激战。来护儿身先士卒，长枪如龙，所向披靡。李秀宁则冷静指挥，调度有方，将叛军分割包围。最终，这场战斗以隋军的彻底胜利告终。

然而，这场胜利并没有给来护儿和李秀宁带来丝毫喜悦。平定区区几百叛军，对整个局势而言不过是杯水车薪。他们深知，真正的挑战还在后面。

果然，当他们马不停蹄赶回神都时，等待他们的却是更加严峻的消息。

“陛下，突厥使节求见。”长孙无忌的声音在御书房内响起，带着一丝凝重。

杨广放下手中的奏折，揉了揉眉心。杨玄感余党作乱已经让他焦头烂额，现在突厥又来插一脚，真是内忧外患，腹背受敌。

“宣。”

突厥使节昂首阔步走进御书房，脸上带着毫不掩饰的傲慢。他用生硬的汉语说道：“大隋皇帝，我家可汗久闻中原富庶，特命我来讨要几座城池，以作岁贡。”

“大胆！你敢如此无礼！”长孙无忌怒斥道。

突厥使节冷笑一声，丝毫不惧：“怎么？难道大隋皇帝害怕了吗？我告诉你们，若是不答应，我家可汗的大军不日便会踏平大隋！”

杨广脸色铁青，双拳紧握。他强忍着怒火，一字一句说道：“回去告诉你们可汗，大隋的领土，寸土不让！想要开战，我大隋奉陪到底！”

突厥使节拂袖而去，留下满室的剑拔弩张。

杨广深吸一口气，眼中闪烁着坚毅的光芒。他知道，一场更大的风暴即将降临。他必须做好准备，迎接这场关乎大隋生死存亡的考验。

突厥使节的傲慢与威胁，如同一道惊雷，在御书房内炸响。杨广怒火中烧，却又不得不强迫自己冷静下来。突厥来势汹汹，国内叛乱尚未平息，大隋，已经到了危急存亡的时刻。

“陛下，万万不可答应突厥的要求！一旦开了这个口子，后患无穷啊！”长孙无忌忧心忡忡地说道。