程咬金命人将银甲将军绑缚起来，这才转身来到杨广面前，单膝跪地，抱拳说道：“末将程咬金，救驾来迟，请陛下恕罪！”

杨广此时的心情激动万分，他怎么也没想到，在这危急关头，竟然是程咬金率军前来相救。

“程将军快快请起！你来得正是时候，朕要好好赏赐你！” 杨广上前扶起程咬金，眼中满是感激之情。

程咬金憨厚地笑了笑，说道：“末将不敢居功，是郡主派末将来协助陛下的。”

“郡主？”杨广疑惑地看向李秀宁。

李秀宁上前一步，解释道：“陛下，程将军是臣女在江南的旧识，是一位忠义之士。臣女知道江南局势复杂，担心陛下安危，便修书一封，请程将军前来相助。”

杨广听闻，心中对李秀宁的感激更深了几分。他原本以为李秀宁只是个柔弱女子，没想到竟有如此胆识和谋略。

“郡主深明大义，朕心甚慰。”杨广赞许地点了点头，随后又转向程咬金，“程将军忠肝义胆，朕今日得保性命，多亏了你啊！”

程咬金挠了挠头，憨厚地笑道：“陛下言重了，末将只是做了分内之事。”

“好！好一个分内之事！”杨广爽朗地大笑起来，心中对未来的路途充满了希望。

“郡主深明大义，朕心甚慰。” 杨广赞许地点了点头，目光转向程咬金，眼中满是感激：“程将军忠肝义胆，朕今日得保性命，多亏了你啊！”

程咬金黝黑的脸上泛起憨厚的笑容，抓了抓头，瓮声瓮气地说道：“陛下言重了，末将只是做了分内之事，更何况，保护陛下乃臣等应尽的职责。”

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“程将军不必过谦，”李秀宁温婉一笑，眼眸中却闪烁着睿智的光芒，“陛下初来江南，对这里的局势尚不熟悉，程将军镇守此地多年，对江南的情况了如指掌，不如趁此机会，为陛下详细说说？”

“郡主所言极是。” 长孙无忌也点头附和道，深邃的目光落在程咬金身上，“程将军，这伙贼人究竟是何来历？为何胆敢如此大胆，竟敢公然围攻天子？”

程咬金闻言，收起笑容，神色变得严肃起来，抱拳沉声道：“回禀陛下，诸位大人，据末将多年探查，这伙贼人并非普通的山匪草寇，而是……而是……”

他顿了顿，似乎在斟酌用词，语气也变得有些凝重：“而是与江南一些世家大族勾结，意图颠覆我大隋江山！”

“什么？！”

此言一出，众人皆惊。来护儿更是拍案而起，怒目圆睁：“岂有此理！究竟是哪些乱臣贼子，竟敢有如此胆大包天之举？！”

程咬金深吸一口气，压低声音说道：“此事事关重大，末将也只查到一些蛛丝马迹，具体情况尚不明朗。但可以肯定的是，这些人与前朝余孽关系匪浅，而且在朝中也安插了不少眼线，势力盘根错节，不容小觑。”

“这么说来，此次江南之行，比我们想象的还要危险得多。” 魏征眉头紧锁，语气凝重。

杨广面色阴沉，眼中寒光闪烁。他原本以为江南之行只是平定叛乱，却没想到背后竟然隐藏着如此巨大的阴谋。若不将这股势力连根拔起，大隋江山永无宁日！

“程将军，” 杨广沉声问道，“你可知道，究竟是哪些世家大族参与其中？”

程咬金面露难色，犹豫片刻，最终还是摇了摇头：“回陛下，此事太过隐秘，末将暂时还没有查到确凿的证据。”

杨广眼中闪过一丝失望，但他也明白，此事非同小可，急切不得。他深吸一口气，强压下心中的怒火，沉声说道：“程将军不必自责，你已经尽力了。朕相信，只要我们齐心协力，就一定能查清真相，将这些乱臣贼子绳之以法！”

“朕意已决，”杨广眼中闪烁着坚定的光芒，“程将军忠心耿耿，能力出众，朕信得过你！这江南的局势，还得仰仗将军相助。”

程咬金闻言，单膝跪地，抱拳道：“陛下信任，末将万死不辞！末将定当竭尽全力，助陛下铲除奸佞，还江南百姓一个朗朗乾坤！”