原本左良玉在袁继咸的指挥下，攻下了大顺军统治下的武昌府、荆州府，但是好景不长，顺军很快转守为攻，明军又开始败北。

但是随着大顺永辅营英武将军马守应的病逝，大顺军的进攻随之戛然而止。

老回回马守应病逝后，李自成没有让马守应的嫡系马信继承军职，而是以年轻的骁将牛万才为右威武将军，接替马守应的职位。

牛万才的能力与老回回相比还是差了一点，虽然与左良玉所部的外五营大将之一的惠登相打的是有来有往，但是始终未能前进半步。

好在绰号过山星的惠登相积劳成疾，很快在军中病逝，左军方面也是出现了将领死亡的情况。

左良玉转而任命惠登相的部将贾三省继续统领惠登相的人马，抵挡顺将牛万才的进攻。

原本双方都是小打小闹，但是因为李自成的到来，把一切都打破了。

李自成在北直隶、山西和河南的连续失败，已经对清军感到了由衷的恐惧，在关中还有大军三十万的情况下，不敢与清军硬拼，竟然连自己的亲侄子李过和小舅子高一功，都可以不管不顾，率领十七万心腹将士，着急忙慌地向武昌进军。

阿济格对于攻打李自成的大顺军已经变得得心应手了。

阿济格本来所部满、蒙、汉人马一共只有三万人，阿济格还预留了平西王吴三桂率兵一万留驻西安，协助清廷委任的三边总督孟乔芳，控制和安抚三边之地；

以智顺王尚可喜率领本部人马，加上其余的汉军驻守河南，安抚河南地方；

阿济格亲自率领一万名满、蒙、汉将士，就敢于追击拥有十七万大军的李自成，关键是一连大小十三战，清军取得十三战全胜的恐怖战绩，杀的顺军是溃不成军。

李自成被清军所逼迫，来到襄阳后，此地还驻扎有白旺兵团的七万人。

也就是说李自成拥有近24万大军，所有人都以为大顺军会开始转入反攻，包括李自成的心腹白旺，也劝说李自成就在襄阳、德安与清军进行决战的想法。

李自成给予了断然拒绝，下令放弃荆襄根据地，全军带着家口，打造战船六万艘，全力顺江东下，直取南京，然后再与清军一较高下。

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但是平心而论，此刻的李自成早已经乱了方寸了。

大顺军放弃了荆襄根据地后，从一支地方实力派武装，再次沦为了流寇武装，大失天下士民之心。

使得河南和陕西一带的原大明军各级政权以及至少五十万以上的武装力量，选择了投降清廷。

清廷将这些武装进行裁汰老弱后，得兵二十八万，这支大军为日后的清军南北征战，做出了巨大的贡献。

如果李自成不是被吓破胆，就应该孤注一掷，毕竟阿济格所部的人马实在太少，胜败还未能确定。

但是毕竟李自成名义上还是大顺国的皇帝，他的话就是一言九鼎，大顺军只得按照李自成命令，向下游挺进。

如此一来，左良玉的所感到的压力便与日俱增。