李永芳除了积极拉拢辽东各级武将，还让大量细作混入辽东各主要城池之中，除了串联与劝降，还会对坚决抵抗建奴的高级官员进行刺杀，比如刺杀熊廷弼、袁可立等高官。

自从泰昌元年十月锦衣卫锄奸司进入辽东以来，李永芳的用间事业遇到了空前的挑战，不仅派出的细作损失惨重，而且之前串联好准备临阵倒戈的辽东武将也大多被锄奸司缉拿斩杀。

为了减少进一步的损失，李永芳的用间之策由之前半公开转化完全转入暗线，而这也给锄奸司的反谍工作带来了新的困难与挑战。

李永芳除了将辽东明军作为他的用间对象外，他还将大明京城也作为他的重要对象之一，为此，他在万历病重时将自己的女婿武长春给派来了京城城，由他负责京城的谍报工作。

刚进入京城的武长春，因人生地不熟，而且怀中银两也不是很多，为了隐瞒自己的身份，武长春做过和尚、道士、秀才、算命师.......有时候为了刺探信息方便，他还做过一段时间的乞丐。

自从努尔哈赤要求黄台吉进行刺杀行动后，李永芳派遣李玉山带着大量银票绕道蒙古来到京城，有了大量活动经费的武长春化身江浙茶商李杨，通过经常光顾风月场所结识了同样出自江浙好色贪杯的吏部郎中周应元。

出手阔绰的武长春在多次邀请周应元眠花宿柳，多次私下往来之后，两人关系已变得十分熟络，武长春趁热打铁，投周应元所好，买了两名青楼名妓，一个叫“李双燕”的送给了周应元，一个叫“李凤儿”的留下给自己所用，有时候两人还会交换使用。

在前面厚礼铺垫之下，武长春对周应元自称祖祖辈辈都是江浙商人，还没有尝过当官的滋味，此次进京就想买个官当当，一来过过官瘾，二来好回去光宗耀祖。

收了武长春重礼的周应元，答应帮其跑官，而且是京官，让其过过官瘾。

不久之后，在周应元的引荐下，武长春以“李杨”的身份，先后认识了兵部主事季应诚、李廷桂与李廷栋等人。

武长春献上五千两银子后，季应诚、李廷桂与李廷栋三人还真让武长春当上了京卫的一名守备官。