陈承业走上前，拱手道：“这位可是周海掌柜？在下陈承业，是冀南‘陈记’绸缎庄的，想跟您聊聊生意。”

周海转过头，打量着陈承业——这年轻人穿着一身素色绸缎，气度沉稳，不像是来起哄的。他放下账本，也拱手回礼：“在下正是周海，陈掌柜找我，是想做海路的生意？”

“正是。”陈承业把带来的绸缎样品递过去，“‘陈记’在中原和西域有商路，绸缎能运到玉门关外，我听说周掌柜常去南洋，想着能不能合作——我们的镖队把绸缎从冀南护送到广州港，您用‘海通号’把绸缎运到南洋去卖；等您从南洋回来，再帮我们带些胡椒、苏木这些货物，运费咱们按货物价值分成，您看可行？”

周海捏着那块波斯织锦，指尖能摸到细密的纹路，眼睛亮了亮：“南洋那边的土人就喜欢这种鲜亮的料子，上次我带了几匹中原的粗布，都被抢着买，要是带这种织锦，肯定好卖。不过海路风险大，风季的时候船走不了，还得防着海盗，陈掌柜就不怕货损？”

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“风险自然有，”陈承业笑了笑，“不过周掌柜走了七八年南洋，经验比我们足，我们信您。再说我们镖队走陆路，也得防着沙暴、盗匪，做生意哪有没风险的？关键是咱们守着诚信，货丢了赔，晚了说明白，彼此信得过，生意才能做长久。”

这话说到周海心坎里了。他在海上跑了这么多年，见多了尔虞我诈的商人，有的怕担风险，有的想赖运费，像陈承业这样爽快又实在的，倒是少见。他拍了拍陈承业的肩膀：“陈掌柜是个痛快人！我答应了，咱们立个文书，你这边把绸缎运到广州，我负责装船，南洋那边我有熟客，保准把绸缎卖个好价钱；回来的时候，我给你多带些胡椒和苏木，苏木是上等的染料，染出来的绸缎颜色鲜亮，还不容易褪色，保准你满意。”

王福在旁边听着，心里的石头落了一半。他原以为海船主都是些粗野的汉子，没想到周海说话办事都透着实在，再看陈承业跟周海聊得投机，知道这趟没白来。

几人找了家茶馆，立了份简单的文书，各自画了押。陈承业留下阿青在广州等着对接后续的货物，自己带着王福、李二郎往回赶。路上王福忍不住说：“东家，没想到这海路的事这么顺利，周海看着倒是个靠谱的。”

“做生意就是做人，你信别人，别人才会信你。”陈承业望着路边的稻田，“咱们回去就准备绸缎，挑最好的波斯织锦和中原刺绣，先运一批试试水，要是成了，往后‘陈记’的路就宽了。”

回到冀南，陈承业立刻让人清点库房里的绸缎，挑了五十匹波斯织锦、三十匹绣着牡丹的中原绸缎，又让绣娘赶制了一批绣着西域花纹的香囊——南洋天气热，香囊或许能受欢迎。他还特意让镖队里最有经验的张镖头带着十个人护送，再三叮嘱：“路上小心，到了广州跟阿青汇合，把货亲手交给周海，别出岔子。”

张镖头领了命，带着队伍赶着骡车出发了。这趟陆路走得还算顺当，只是快到广州时，遇到了一小股劫道的盗匪，李二郎之前教过镖师们几套新的防身术，没费多大劲就把盗匪赶跑了，货物一点没损。

货送到“海通号”上时，周海正指挥着伙计装淡水和粮食。他摸着绸缎的料子，笑着对张镖头说：“陈掌柜真是实在，这料子都是上等的，我这就开船，最多两个月，保准把货带回来。”

张镖头把陈承业的话捎给周海，又在广州待了两日，见“海通号”扬起风帆，缓缓驶出港口，才带着镖队往回走。