战机突然剧烈震动了一下，能量护盾的数值瞬间下降了15%。燃猛地回神，操控杆在他手中灵活转动，战机像一条银色的鱼，险之又险地避开了一块卡车大小的黑色金属碎片。那块碎片上还残留着模糊的纹路，与平衡之环的能量纹路有几分相似，只是颜色暗沉，像是凝固的血。

“碎星带……”燃的目光变得锐利，他知道，自己已经进入了这片禁忌之地的外围。这里的空间比监测站模拟的更加混乱，除了肉眼可见的空间碎片，还有无处不在的能量乱流，像无形的刀子，不断切割着战机的护盾。他打开了所有探测设备，屏幕上的数据流疯狂滚动，大部分都是无用的干扰信号，但他没有放弃，目光死死盯着屏幕，试图从中捕捉到一丝熟悉的能量痕迹——属于熔星的锻造能量，或者，属于碎星带文明的信号。

就在这时，通讯器突然传来一阵杂音，随后，晓的声音清晰地传了进来，带着一丝电流的沙哑：“燃，听到请回答。你现在的位置很危险，立刻降低速度，我在你后方三公里处。”

燃皱眉，他不想让晓也卷进来。“你回去，这里不是你该来的地方。”

“这句话应该我对你说。”晓的战机很快出现在燃的侧后方，保持着安全距离，“流在监测站破解坐标，我们需要一起找到证据，而不是你一个人在这里逞英雄。”

“逞英雄？”燃的声音冷了下来，“如果你的故乡被人当成‘清理目标’从宇宙中抹去，十年后才发现真相的冰山一角，你会怎么做？”

通讯器那头沉默了片刻，然后传来晓平静却坚定的声音：“我会去找真相，但不会拿自己的命开玩笑。因为我的命不只是我自己的，还背负着那些消失的文明的期待。如果你死在这里，谁来告诉他们真相？谁来让议会付出代价？”

燃握着操控杆的手紧了紧，指节泛白。晓的话像一盆冷水，浇在他熊熊燃烧的怒火上，让他混沌的理智清醒了几分。他确实太冲动了，冲动到忘了自己的使命，忘了他要找的不只是复仇的理由，还有那些被掩埋的历史。

“左前方十公里，有一片能量异常区域。”晓的声音再次传来，带着一丝发现的兴奋，“探测到微弱的螺旋能量反应，和晶体生物体内的‘生命火种’很像。”

燃立刻调整航向，朝着晓所说的方向飞去。“收到。保持警惕，能量异常区域往往伴随着空间陷阱。”

两架战机一前一后，像两颗执着的星辰，在布满死亡陷阱的碎星带中穿行。空间碎片越来越密集，有些甚至是完整的飞船残骸，断壁残垣间，似乎还能看到当年文明毁灭的痕迹。有一次，他们飞过一艘巨大的战舰残骸，舰身上的徽章已经模糊，但燃还是一眼认出，那是碎星带文明的标志——一颗被螺旋能量环绕的恒星。如今，恒星的图案已经被烧得焦黑，只剩下扭曲的螺旋纹路，像一声无声的呐喊。

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“这里……真的是被‘清理’的。”晓的声音带着难以掩饰的震惊，“你看那些残骸的分布，不是自然爆炸形成的，更像是被某种能量武器集中摧毁的。”

燃没有说话，只是眼神越来越冷。他想起了晶体生物的话：“你们的平衡之环，其实是用我们的文明残骸筑成的壁垒。”以前他觉得这是夸张的嘲讽，现在看来，恐怕比这更残酷。

就在他们接近那片能量异常区域时，战机的警报声突然变得尖锐起来。屏幕上，一个巨大的阴影正在快速逼近，那是一块直径超过一公里的行星碎片，表面覆盖着厚厚的冰层，在星光下反射着幽蓝的光芒。更危险的是，它的运行轨迹正好挡在了他们前方，而且速度极快。

“紧急规避！”晓大喊一声，战机猛地拉升，试图从碎片的上方绕过去。

燃却盯着碎片表面，那里有一块突出的金属结构，上面隐约能看到熟悉的锻造纹路——那是熔星特有的能量核心锻造工艺。“等等！”他大喊，操控战机猛地下降，险之又险地从碎片下方穿了过去，同时伸出了战机的机械臂，抓住了那块金属结构。

“你疯了！”晓的声音里充满了后怕，她的战机紧随其后，看着燃的机械臂成功抓取了那块金属，才松了口气。

燃将金属块收入战机的储存舱，胸口因为刚才的剧烈动作而剧烈起伏。“这是熔星的东西。”他的声音带着一丝颤抖，不是因为害怕，而是因为激动，“这块金属的锻造工艺，只有熔星的工匠才会。它出现在这里，说明熔星的消失，和碎星带脱不了关系。”

晓看着那块金属在储存舱内发出微弱的红光，心中突然涌起一股强烈的预感。他们离真相，已经很近了。

（二） 监测站的暗流

流坐在控制台前，手指在键盘上飞舞，汗水顺着额角滑落，滴在冰冷的金属桌面上，瞬间蒸发。晓和燃的战机信号在屏幕上闪烁，像两颗脆弱的萤火，随时可能熄灭。他已经破解了一部分碎星带的星图数据，找到了几个可能存在文明遗迹的区域，刚刚把坐标发送给了晓。

但他的心思，却不全在破解程序上。监测站的通讯频道里，异常的信号波动越来越频繁，那些来自议会的加密通讯，虽然他无法完全破解，但从片段的频率分析来看，内容绝对不简单。