“汉使来得正好。”楼兰王拍了拍手，让侍女端上烤得流油的驼峰，“月氏人说，只要我们断绝与大汉的商路，就把车师国的绿洲让出来。你们说，这交易划算吗？”

莎车王突然嗤笑一声，他掀开锦袍，露出腰间的铁剑：“去年月氏人也是这么说的，结果呢？抢走了我们三百匹骆驼。”他的剑尖突然指向于阗王，“倒是某些人，偷偷给匈奴送了三车玉石，换了十车战马吧？”

殿内顿时乱成一团。张骞望着这些面红耳赤的国王，忽然想起出发前司马迁的话：“西域诸国，如群蜂护蜜，既相噬，又相倚。”他示意赵信打开随行的木箱，蜀锦在火把下流淌着水光，铁器泛着冷冽的锋芒，最让众人屏息的是那陶罐里的茶砖——在西域，一片茶能换十斤羊毛。

“这些，”张骞的声音压过了喧哗，“只是开胃菜。”他从怀中掏出一卷帛书，展开时，上面的隶书墨迹未干，“长安来的旨意，凡愿与大汉通商的城邦，可派工匠入蜀学习纺织，派子弟入太学读书。乌孙国的王子，明年就能住进未央宫的客舍。”

于阗王的喉结动了动，他身后的巫祝突然尖叫起来，指着铜盆里的羊骨：“凶兆！汉人的丝绸会带来灾祸！”可张骞分明看见，那巫祝的靴筒里露出半截蜀锦的流苏。

夜幕降临时，阿依古丽引着张骞来到泥城的集市。月光下，商人们在用手语讨价还价——西域的通用语混杂着匈奴语、波斯语和中原方言，反而不如手势来得明白。在一处卖葡萄干的摊位前，卖主突然用纯正的关中话问：“要新摘的吗？带着露水呢。”

张骞心头一震。那卖主掀开斗笠，露出张布满刀疤的脸，竟是三年前随他西征的亲兵陈武。“将军，”陈武的声音发颤，“楼兰王的弟弟早就投靠了匈奴，那些羊骨裂纹是他提前刻好的。乌孙王被软禁在赤谷城，军须靡是逃出来报信的。”他塞过来块羊皮，上面用血画着个奇怪的符号，“月氏人与匈奴约定，下个月在盐泽夹击我们的商队。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

三、盐泽惊变

穿过盐泽的第三天，驼队突然陷入了寂静。原本该喧闹的盐碱地连只飞鸟都没有，远处的雅丹地貌像群沉默的巨兽，张骞让骑士们取出盾牌围成圈时，才发现脚下的盐壳在微微震动。

“是月氏人的骑兵！”阿依古丽指着天边的烟尘，她的狼牙项链突然发烫，“至少有五千人！”

赵信拔刀的手顿住了——他们只有三十人。可当烟尘靠近时，众人却愣住了：那些骑兵穿着乌孙的铠甲，马头上却挂着匈奴的狼头旗。为首的将领掀开面甲，竟是军须靡，他的左臂缠着渗血的布条：“我带了两千人，能挡半个时辰。”

“为什么帮我们？”张骞按住他的肩膀。