"粟米降价了！"有妇人的声音穿透喧嚣，"东市的粟米降到五十钱一石了！"

李斯转身时，看见吕不韦带着几名商客站在不远处。那老谋深算的商人正捻着算珠微笑，算珠碰撞声里，竟透着几分难得的轻快。

"李廷尉，"吕不韦朝他拱手，"昨日西市的铁价也降了，那些囤积铁器的家伙，见官府开始铸造新钱，连夜就把铁器搬出来了。"

李斯点头时，看见蒙恬骑马而来，玄甲在晨光里泛着柔和的光泽。他翻身下马，手里扬着一卷竹简，脸上是连日来难得的笑意。

"北地郡报来的，"蒙恬将竹简递给他，"军粮缺口补上了，那些倒卖军粮的官吏，已经在城门口枭首示众。"

风忽然转向，带来渭水的湿气和远处市集的喧嚣。李斯展开竹简，北地郡守的字迹依旧潦草，却不再是慌乱，而是透着如释重负的松弛。他忽然注意到，阳光已经驱散了晨雾，照在码头的每一块青石板上，也照亮了远处咸阳宫的飞檐。

"听说王上要亲自去东市看看，"蒙恬望着宫城的方向，"让百姓知道，官府不会让他们饿肚子。"

李斯没有说话，只是望着粮船源源不断地靠岸。挑夫们的号子声此起彼伏，像一首古老的歌谣，在渭水两岸回荡。他想起昨夜修订的新律，其中一条规定：凡囤积居奇者，不仅要没收全部货物，还要在市集枷号三日——让所有人都看看，扰乱物价的下场。

"走吧，"他对蒙恬和吕不韦说，"去看看新钱的模样。少府监说，第一批加刻'咸阳'的半两钱，今日午时就能发到市集。"

三人并肩走过码头，脚下的青石板还带着露水的湿润。远处传来铜锣声，那是市令在宣告新的物价，每一石粟五十钱，每一尺布八钱，每斤铁十二钱——这些数字像种子，将在关中的土地上生根发芽。

李斯忽然想起淳于越昨日的叹息："民可使由之，不可使知之。"他当时没有反驳，此刻却在心里回答：民要知的不是道理，是官府敢不敢让他们安稳度日。

午时的阳光晒得石板发烫，李斯站在东市的牌坊下，看着市令将新铸的半两钱挂在旗杆上。钱背的"咸阳"二字在阳光下闪闪发亮，像枚印章，盖在这刚刚安稳下来的世道之上。

人群里忽然爆发出欢呼，有人开始用旧钱兑换新钱，有人提着粮袋匆匆回家，市集的喧嚣里，终于有了安稳的气息。李斯摸了摸袖中那份尚未发出的诏令，上面写着要在各郡设立"平准官"，专司物价调控——这或许不是最好的法子，却是此刻能抓住的、最实在的稻草。

他转身走向宫城，影子被阳光拉得很长，像条通往未来的路。远处的渭水之上，更多的粮船正顺流而来，帆影点点，在波光里摇晃成一片希望的模样。