“军队护送？”赵高迟疑，“北境需兵……”

“北境有蒙恬，暂时可稳。”嬴政道，“若关东乱了，北境再稳也无用。蒙毅，你派五千锐士押运粮草，沿途若有粮商囤粮居奇，就地查办，粮食充公。”

蒙毅应声：“臣遵旨。”

李斯看着嬴政在图上圈点，忽然开口：“王上，臣以为，赈灾之外，更需预警。此次旱灾虽急，但并非无迹可寻——去冬少雪，今春风多，皆是旱兆。若能提前观测，早做准备，损失可减大半。”

嬴政抬眼：“如何预警？”

“可令各地官吏，每月上报气象、水文。”李斯道，“如降雨量、河流水位、土壤干湿，汇总至中枢，由专人分析。若有异常，提前调度。”

“专人？”赵高笑道，“李廷尉是说，要设个观天的官职？莫不是要学那些巫祝，搞些谶纬之说？”

“非也。”李斯摇头，“臣所言，是依农时、地理推断。譬如齐鲁之地，春旱多伴夏蝗，可提前储备灭蝗之药；关中若冬雪不足，开春便需提前疏通水渠。这些皆是经验，非关鬼神。”

嬴政沉吟片刻，指尖在案上敲了三下。“准了。”他道，“令博士馆选三十名精通农桑、水利之人，组成‘灾防署’，归治粟内史管辖。每月初一，向朕呈报天下水旱丰歉之兆。”

章邯心中一动：“王上，若要预警，需各地配合。可有些偏远郡县，官吏懈怠，怕是难以及时上报。”

“那就立规矩。”嬴政的目光扫过众人，“凡迟报、瞒报灾情者，撤职查办；预报准确、防灾有功者，破格升迁。”

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三日后，咸阳城的布告栏前围满了人。小吏用木杆挑着新写的布告，高声宣读：“……今岁天旱，王上有令：各县开仓放粮，凡受灾户，可凭户籍领粮；无地流民，可往关中修渠，管饭给钱……”

人群里一阵骚动。一个抱着孩子的妇人擦了擦眼角：“真的管饭？去年在韩地，官府只说放粮，轮到我们时，粮早被乡绅抢光了。”

“秦法不一样。”旁边一个老兵模样的人接话，“我前年在长城做工，每日三顿饭，从不克扣。”

正说着，远处传来马蹄声。一队秦兵护送着粮车，碾过石板路，车辙里溅起的尘土带着麦香。为首的校尉勒住马，喊道：“颍川来的百姓，往这边登记领粮！”