“蒙将军，陛下新诏。”李斯展开诏书，声音被晚风送得很远，“命各郡县统计灾民中能工巧匠，凡会冶铁、造车、织布者，皆可编入官营作坊，日食两升，月发俸钱。”他看向正在指挥搭建作坊棚的王二，“陛下还说，乱世用重典，治世要兴利。赈灾不只是放粮，更要让百姓有活干、有盼头。”

蒙恬望着远处正在修复的灌溉渠，渠水在月光下泛着粼粼波光。他忽然想起出发前陛下的嘱托：“秦国的根基在百姓的田地里，不在官吏的案牍上。”此刻他才真正明白，这场赈灾新政，不仅是为了渡过眼前的难关，更是要在干涸的土地上，播下新的希望。

频阳县衙后院的柴房里，县丞赵甲正对着账簿唉声叹气。案上摊着三卷竹简，分别记着官仓存粮、流民户数和工匠名册，墨迹被他反复涂改得有些模糊。门“吱呀”一声被推开，蒙恬带着两名亲兵走进来，甲胄上的沙尘簌簌落在青砖地。

“赵县丞，为何不开城东粮仓？”蒙恬的声音撞在低矮的房梁上，惊得梁上老鼠窜过。他指了指账簿上的朱笔批注，“这里明明记着尚有五千石粟米，为何流民还在啃树皮？”

赵甲慌忙跪倒，额头抵着冰冷的地面：“将军息怒！旧制规定，官仓需经郡守手令方可开仓。前日下官已派快马送信，只是……只是还未收到回音。”他偷瞄着蒙恬腰间的佩剑，喉结不住滚动，“再说那些工匠，多是六国旧民，若让他们掌管制器，恐生祸乱啊。”

蒙恬一脚踢翻案几，竹简散了满地。“陛下新政已下，你还在抱残守缺！”他捡起一卷工匠名册，指着上面“韩人郑三，善冶铁”的字样，“郑三在秦已居十年，去年还向少府献过新式犁铧，你却因他是韩人便弃之不用？”他忽然提高声音，“传我将令，即刻开城东粮仓放粮，凡名册上的工匠，今夜便迁入官营作坊，明日卯时开工！”

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赵甲瘫坐在地，望着蒙恬转身离去的背影，忽然抓起一枚铜印狠狠砸在地上。窗外的风沙卷着呜咽声掠过，他知道自己固守的旧规矩，终究是抵不过这席卷关中的新政了。

五日后的清晨，王二带着百余名百姓在渠边劳作。他赤裸着上身，古铜色的脊梁在朝阳下淌着汗珠，手里的耒耜每落下一次，都在干裂的土地上划出深深的沟痕。一个抱着陶罐的妇人提着水走来，陶罐里飘出粟米的香气：“王屯长，歇会儿吃点东西吧。”

王二直起身，接过陶罐猛灌了几口。粥里掺着新收的豆子，是官府昨日刚分发的。他望着身后已挖好的半里长渠，忽然看见远处尘土飞扬，数十辆牛车正朝这边赶来。为首的士卒翻身下马，手里举着一卷竹简：“王屯长，陛下嘉奖令！”

周围的百姓纷纷围拢过来，王二擦了擦手上的泥，颤抖着接过竹简。士卒高声宣读：“频阳县民王二，率民修渠有功，特赐爵一级，赏布帛五匹、粟米十石。其麾下百户，各增口粮半升，免来年徭役一月。”

妇人抱着陶罐的手一抖，粟米粥溅在衣襟上也顾不上擦。她望着王二腰间新系的玄色绶带，忽然朝着咸阳方向跪下，磕了三个响头。周围的百姓跟着跪倒一片，哭声混着笑声在渠边回荡，惊起了芦苇丛里的一群水鸟。