这话像一块石子投进李斯心里，泛起圈圈涟漪。是啊，当年朝堂上的青年才俊，如今都成了两鬓斑白的老臣。王绾去年冬天染了风寒，至今说话还带着些咳嗽；他自己也常觉得腰肢酸痛，批阅竹简到深夜，总得让侍女捶捶背才能缓过来。

正说着，门外传来脚步声，是郎中令蒙毅。他手里拿着一份名册，脸色凝重：“李廷尉，王相，陛下让咱们拟一份‘归老礼’的章程，还要从御史台属官里，挑三个能接冯大人差事的人选。”

“归老礼？”王绾抬头，“陛下打算怎么操办？”

“陛下说，冯大人是九卿之一，按例该赐黄金百镒、良田五十顷，再加一辆安车。”蒙毅顿了顿，补充道，“但陛下还特意吩咐，要让太乐署奏《鹿鸣》之曲，在咸阳宫设宴，百官送行。”

李斯心头一动。《鹿鸣》是《诗经》里的雅乐，多用于诸侯宴请贤才，如今用在老臣归老的宴会上，足见嬴政对冯劫的看重。他放下茶盏：“我这就去拟章程，王相你负责筛选御史台的人选，蒙郎中去太乐署交代礼仪，咱们得赶在三日后冯大人离京前，把事情办妥。”

接下来的三天，咸阳城的朝堂格外忙碌。御史台的属官们既盼着能被选中接冯劫的差事，又对着这位老上司的离去满心不舍。冯劫自己倒显得平静，每日依旧按时到御史台坐衙，只是不再像往日那样训斥属官，反而会拉着年轻属官的手，叮嘱他们核查账目时要注意哪些细节，处理案件时要多考虑百姓的难处。

离京前一日的傍晚，李斯特意去了冯劫府上。冯府简陋得不像九卿的府邸，院墙是土坯砌的，门口连个像样的石狮子都没有。管家领着李斯进了正厅，冯劫正坐在案前，手里拿着一块布，仔细擦拭着一枚铜印——那是他当年任御史中丞时，嬴政亲自赐下的印信。

“李兄来了。”冯劫抬头，脸上露出笑容，眼角的皱纹挤在一起，“快坐，我让老伴给你煮了上党郡的粟米羹。”

李斯坐下，看着案上的铜印，轻声道：“你就这么舍得走？”

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冯劫把铜印放回锦盒，叹了口气：“有什么舍不得的？当年我来咸阳，是想跟着陛下做一番大事，如今秦国统一天下，度量衡、文字、货币都统一了，北筑长城、南修灵渠，我能参与其中，已经够了。”他顿了顿，看向窗外，“我那小孙子，去年出生时我在临淄督查铸币，至今还没好好抱过他。这次回去，正好陪他长大。”

李斯看着他眼中的柔和，心里的怅然少了几分，多了几分释然。是啊，老臣归老，不是落幕，而是带着满身功绩，回到自己想要的生活里去。