与此同时，千里之外的陇西郡，匈奴首领挛鞮稽粥正站在阴山南麓，望着远处秦军的烽燧。他身后的部落长老们脸色凝重，手里攥着秦军送来的盟约——新君同意重启边市，允许匈奴用马匹换取中原的铁器和粮食，但条件是匈奴不得再袭扰秦境，还要派质子入咸阳。

“大哥，不能信秦人！” youngest的弟弟挛鞮呼韩邪攥着马鞭，指关节发白，“始皇帝当年派蒙恬把咱们赶到漠北，如今新君刚登基，就想用钱粮收买咱们，肯定有诈！”

挛鞮稽粥却摇了摇头，目光落在远处正在修筑的秦长城。去年冬天，漠北雪灾，部落里冻死了一半的牛羊，要是再不能和中原通商，开春后恐怕要饿死一半人。他想起三天前，秦军的使者带着一袋小麦和一块铁犁来，说这是中原最新的农具，用它耕地，一亩地能多收两石粮。

“不是收买，是交易。”挛鞮稽粥将盟约叠好，塞进怀里，“秦人要的是边境安稳，咱们要的是活路。再说，新君敢放低姿态和咱们谈，总比始皇帝的刀兵相向强。”

他转头看向部落的方向，那里有妇孺正在捡拾枯草，孩子们的脸上还沾着泥。要是边市能重启，孩子们就能吃上中原的麦饼，部落里的铁匠也能学到秦人的打铁技术。至于质子入咸阳，挛鞮稽粥摸了摸腰间的弯刀，只要部落还在，质子就不会是要挟的筹码。

咸阳宫的夜，比临淄和陇西更冷。冯去疾站在殿外，望着天上的明月，手里捏着各地送来的捷报——南疆的瘟疫得到控制，赈灾粮车顺利抵达；陇西郡的边市如期重启，匈奴首领亲自送来了质子；临淄郡的粮价稳定下来，百姓开始主动申报户籍。

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“丞相，陛下请您进去。”谒者令的声音从殿内传来。

冯去疾深吸一口气，整理了一下朝服，迈步走进殿内。新君胡亥正坐在案前，手里拿着一卷竹简，是各地百姓写来的感谢信。见冯去疾进来，胡亥放下竹简，笑道：“丞相看，这是会稽郡的百姓写的，说咱们修的水利渠，今年能让他们的稻田多收三成。”

冯去疾躬身行礼，眼眶却有些发热。他想起始皇帝在位时，朝堂上讨论的总是如何开疆拓土、如何统一思想，从未有人真正关心过百姓的田收多少、是否能吃饱饭。而眼前的新君，登基不过三个月，却把“民生”二字刻进了每一道诏令里。