“原来如此。”秦斩心里豁然开朗，“他们是在用水潭里的水，溶解这种黑色的物质，然后顺着小河往下流，污染整个小镇的水源。老井的水应该也是被他们用同样的方法污染的。”

就在这时，其中一个前朝余孽突然朝着秦斩他们藏身的方向看了过来，警惕地喊道：“谁在那里？！”

秦斩心里一惊，知道被发现了。他当机立断，对赵虎和李山说：“上！别让他们跑了！”

话音刚落，秦斩就像一道黑影，朝着那两个前朝余孽冲了过去。赵虎和李山也立刻跟上，手里的弯刀在月光下闪着寒光。

那两个前朝余孽见状，顿时慌了神。其中一个人连忙拿起身边的长矛，朝着秦斩刺了过来；另一个人则转身想跑，却被李山拦住了去路。

秦斩侧身躲过长矛，手里的长剑顺势出鞘，“唰”的一声，剑刃划过一道寒光，朝着那持矛的余孽刺去。那余孽连忙后退，却还是慢了一步，被剑刃划破了胳膊，鲜血顿时流了出来。

“啊！”余孽惨叫一声，手里的长矛掉在地上。秦斩趁机上前，一脚将他踹倒在地，长剑架在了他的脖子上。

另一边，李山和另一个余孽也打了起来。李山虽然身材瘦削，但动作灵活，手里的弯刀舞得虎虎生风。那余孽显然不是李山的对手，没几个回合就被李山砍中了腿，倒在地上哀嚎。

赵虎连忙上前，将两个余孽都捆了起来。秦斩走到火堆边，用长剑挑起一点黑色的物质，放在鼻尖闻了闻，确认就是污染水源的东西。他又看了看水潭，水面上漂浮着不少黑色的物质，散发着浓浓的甜腥味。

“说！这黑色的东西是什么？你们还有多少同伙？！”秦斩走到被捆住的余孽面前，长剑微微一压，在他的脖子上划出一道血痕。

那余孽吓得浑身发抖，连忙说道：“大、大人饶命！这东西是‘腐心散’，是我们首领让我们撒在水源里的。我们、我们只有两个人，其他的同伙都在山那边的破庙里躲着！”

“腐心散？”秦斩皱了皱眉，“这东西有什么用？”

“这东西、这东西遇水就会溶解，人喝了被污染的水，就会发热、咳嗽，最后全身腐烂而死。”余孽哆哆嗦嗦地说道，“首领说，只要让小镇闹起瘟疫，官府就会忙着救灾，没时间管我们，我们就能趁机夺回之前被大人抢走的秘藏了！”

秦斩眼神一冷，心里明白了。这些前朝余孽是想借着瘟疫，扰乱小镇的秩序，趁机夺回之前被他缴获的医械和兵甲。他们为了达到目的，竟然不惜用这种狠毒的手段，残害无辜百姓！

“山那边的破庙在哪里？”秦斩继续问道，语气里带着一丝杀气。

“就在、就在前面那座山的山腰上，离这里大约有十里路。”余孽连忙指了指远处的一座山，“那里还有十几个兄弟，都拿着武器等着呢！”

秦斩点了点头，对赵虎和李山说：“把他们两个绑在树上，派人来看着。我们现在就去山那边的破庙，把剩下的余孽都抓了，绝不能让他们再危害百姓！”

赵虎和李山应了一声，立刻将两个余孽绑在旁边的大树上，还塞住了他们的嘴，防止他们喊叫。

秦斩走到水潭边，看了看水面上漂浮的黑色物质，心里想着：得赶紧告诉素问，让她想办法净化水源，不然瘟疫还会继续传播。他从怀里掏出一块布，蘸了一点水潭里的水，包好后塞进怀里，打算带回去给素问研究。

“走！”秦斩一声令下，带着赵虎和李山，朝着那座山的方向跑去。夜色中，三人的身影很快消失在树林里，只留下那两个被绑在树上的余孽，在风中瑟瑟发抖。

秦斩知道，这只是追查瘟疫源头的第一步。接下来，他不仅要抓住剩下的前朝余孽，还要协助素问净化水源、救治病患。这场与瘟疫的较量，才刚刚开始。但他心里没有丝毫畏惧，只要能护住小镇的百姓，守住这来之不易的和平，再大的困难，他也能克服。