“秦大哥，你看前面！”阿木忽然指着前方喊道。

秦斩抬头望去，只见不远处的悬崖底下，果然有一棵歪脖子松树，树干向悬崖方向倾斜，树枝上还挂着几根干枯的藤蔓。松树旁边，一个黑漆漆的山洞入口隐约可见，洞口被杂草半掩着，若不仔细看，还真容易错过。

两人快步走到山洞前，秦斩点燃火把，率先走了进去。山洞不算太长，约莫二十步远，走到尽头时，眼前豁然开朗——一条狭窄的石阶顺着悬崖壁向上延伸，石阶宽不足一尺，旁边只有几根粗壮的藤蔓作为扶手，往下望去，深潭的水面泛着幽蓝的光，让人看得头晕目眩。

“秦大哥，这石阶也太窄了，要不我先上去探探路？”阿木咽了口唾沫，虽然害怕，却还是想帮秦斩分担。

秦斩摇了摇头：“我来走前面，你跟在我后面，抓稳藤蔓，一步一步踩实了。”

他握紧藤蔓，脚踩在第一级石阶上，感受了一下石阶的稳固性，才慢慢向上走。石阶上长满了青苔，有些地方确实如老汉所说有些松动，秦斩每走一步都格外小心。阿木跟在后面，眼睛紧紧盯着秦斩的脚后跟，不敢有丝毫走神。

不知走了多久，就在两人的手臂都有些发酸时，秦斩忽然眼前一亮——前方的悬崖平台上，几株叶片带着紫纹的草药正迎风摇曳，正是他们苦苦寻找的紫河车草！

“找到了！”阿木忍不住低呼一声，声音里满是激动。

秦斩也松了口气，加快脚步走到平台上。他小心翼翼地蹲下身，从行囊里取出小铲子，沿着紫河车草的根部轻轻挖掘，生怕损伤了根系——素问说过，紫河车草的根系也有药效，若是挖断了，便可惜了。

阿木也连忙上前帮忙，两人动作轻柔，很快就挖好了五株紫河车草，每一株都带着完整的根系和饱满的叶片。秦斩把草药小心地放进铺着湿润苔藓的木盒里，又用布条把木盒绑在胸前，这才放心地说道：“够了，这五株足够医馆用一阵子了，我们下山吧。”

两人沿着石阶慢慢往下走，有了来时的经验，下山时顺利了不少。回到山洞前，秦斩熄灭火把，刚要迈步走出山洞，忽然听见外面传来一阵脚步声，紧接着是一个粗哑的声音：“大哥，你说那老头会不会骗我们？这山里真有能治百病的草药？”

“管他骗不骗，咱们跟着他走，若是找不到草药，就把他身上的银子抢了，再把他推下山崖，神不知鬼不觉。”另一个声音阴恻恻地说道。

秦斩和阿木对视一眼，都从对方眼中看到了警惕——这声音，分明是山匪！

秦斩示意阿木躲进山洞深处，自己则悄悄走到洞口，透过杂草的缝隙向外望去。只见两个穿着短打、手持砍刀的汉子正朝着歪脖子松树走来，他们的目光四处扫视，显然是在找老汉的踪迹。

而此时，老汉还坐在不远处的斜坡上，因为脚踝疼痛，根本无法移动。秦斩心中一紧，握紧了腰间的佩剑——他不能让这两个山匪伤害老汉。

“大哥，你看那老头在那儿！”其中一个瘦高个指着老汉喊道。

两个山匪立刻朝着老汉走去，瘦高个举起砍刀，威胁道：“老头，你说的草药在哪？快带我们去，不然老子砍了你！”

老汉吓得浑身发抖，却还是强撑着说道：“我……我已经把路指给别人了，我也不知道他们有没有找到……”

“你敢骗我们？”另一个矮胖子上前一步，一脚踹在老汉的竹篓上，草药撒了一地，“看来不给你点颜色看看，你是不会说实话了！”

就在矮胖子举起砍刀要砍向老汉时，秦斩忽然从山洞里冲了出来，大喝一声：“住手！”

两个山匪吓了一跳，转头看见秦斩，顿时愣了一下。瘦高个打量着秦斩，见他穿着寻常布衣，却腰间佩剑，眼神锐利，不由得警惕起来：“你是谁？敢多管闲事？”

“我是济世医馆的人，这老伯是我朋友，你们若是敢伤他，我饶不了你们！”秦斩一步步走向前，身上散发出的气势让两个山匪不由自主地后退了一步。

矮胖子咽了口唾沫，却还是硬着头皮说道：“我们……我们是黑风寨的人，你敢惹我们，小心我们寨主带人抄了你的医馆！”

“黑风寨？”秦斩冷笑一声，“我倒要看看，你们寨主能不能保得住你们！”