不知过了多久，窗外的日头渐渐西斜，阳光透过窗缝照在地上，拉出长长的影子。寝宫门口突然传来一阵急促的脚步声，还夹杂着随从的呼喊：“先生！秦大人回来了！”

素问猛地抬头，只见秦斩浑身是泥地闯了进来，玄色劲装被划开好几道口子，露出里面渗血的伤口，头发上还沾着几片翠绿的树叶，可他手中却紧紧攥着一束白色的花朵——花瓣洁白如玉，花蕊是淡淡的黄色，根茎粗得像人的手臂，形状竟真如人形。正是她在扁鹊手记中看到的，能解南疆瘴气的“鬼见愁”。

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“找到了。”秦斩将草药递到她面前，声音带着一丝沙哑，显然是在雨林中奔波得久了。他的左臂上缠着布条，鲜血正从布条下渗出，染红了半边衣袖，“在一处毒泉边找到的，那附近的草都枯死了，还好没遇到太大的野兽。”

素问接过草药，指尖触到那带着湿气的花瓣，眼眶突然微微发热。她急忙转身将草药放在玉盘里，用银刀细细切碎，加入少量蜂蜜调成糊状，又取来温水稀释，用银勺一点点喂进王后口中。王后起初还牙关紧闭，直到半勺药糊触到她的舌尖，才缓缓张开嘴，艰难地咽了下去。半个时辰后，王后的呼吸渐渐平稳，嘴角的黑沫也消失了，连那青紫色的纹路，都淡了些许。

就在众人松了口气时，一直站在角落的巫医突然指着窗外尖叫起来，手中的骨杖用力敲打着地面，嘴里叽里呱啦说着没人能懂的异域语言。素问和秦斩同时抬头，只见远处的雨林上空升起一股黑色的浓烟，那股甜腥气变得愈发浓重，连殿内的烛火都开始微微晃动。

国君脸色瞬间煞白，踉跄着后退两步，扶住身后的桌案才站稳：“是瘴气！是瘴气扩散了！往年雨季也会有瘴气，但从没有这么浓！若被它笼罩都城，百姓们……”

素问心头一紧，突然想起扁鹊手记中记载的破解瘴气之法。她急忙翻开泛黄的纸页，手指在密密麻麻的字迹中快速划过，终于找到对应的篇章：“国君莫慌！可立刻派人收集艾草、菖蒲和雄黄，在都城四面的城墙上点燃，让烟雾笼罩城墙；再让百姓用井水浸泡苍术，擦拭门窗、门槛，苍术的香气可阻瘴气入屋。只要撑到明日日出，雾气散去，瘴气自会减弱。”

国君不敢耽搁，立刻下令让文武百官分头行动，连宫中侍卫都被派去城墙上点火。秦斩则取来佩刀，对随从吩咐道：“你留下保护素问和王后，我去城墙上看看，确保每个火点都能顺利燃烧，若有士兵不慎沾到瘴气，立刻带回来让素问诊治。”说罢，他大步走出寝宫，很快便消失在暮色中。

素问留在殿内守着王后，时不时为她捻转银针，又取来温水喂她喝下。窗外渐渐传来百姓的呼喊声、柴薪燃烧的噼啪声，空气中的甜腥气被艾草的清香压下去几分。直到深夜，秦斩才回来，身上沾着不少烟灰，却没再添新伤：“城墙上的火都烧得旺，百姓们也都在按你说的做，暂时没发现有人沾到瘴气。”

素问点点头，紧绷的神经终于放松下来，靠在椅背上轻轻揉了揉太阳穴。秦斩见状，从怀中取出一块干净的帕子递过去，又倒了杯温水放在她手边：“你歇会儿，我守着王后。”