这三天里，素问几乎没合过眼。白天在隔离棚里守着患儿，观察用药后的反应，晚上就趴在医署的案台上，对着系统光屏里的病毒序列分析，试图找出更有效的配伍方案。

穿心莲和金银花煎剂确实起了些作用——有四个症状较轻的孩童烧退了些，疹子也淡了些，但剩下的八个重症患儿，情况却丝毫没有好转。尤其是最先发病的小石头，烧得更厉害了，嘴唇发紫，呼吸也变得急促，偶尔还会抽搐，吓得他娘整日以泪洗面。

“姑娘，小石头又抽了！”傍晚时分，守棚的学徒慌慌张张跑进来。素问扔下手里的毛笔，快步冲进棚子，只见小石头蜷缩在草席上，四肢僵硬地抽搐着，眼睛翻白，嘴角流出白沫。

她立刻上前，指尖在小石头的人中穴上用力掐了掐，又飞快地从药箱里取出银针，在他的合谷、太冲两穴各扎了一针。片刻后，小石头的抽搐渐渐停了，呼吸却依旧微弱。

“药喂进去了吗？”素问问一旁的妇人。

妇人抹着眼泪点头：“喂了，可刚喂进去就吐了，只咽下去一点点……”

素问皱起眉。重症患儿的肠胃功能已经紊乱，普通的药液根本留不住，必须想办法增强药效，还要让药物能被身体吸收。她打开系统光屏，再次扫描小石头的身体，光屏上的病毒活跃度依旧很高，红色的波形线起伏不定。

突然，光屏右下角弹出一行小字：“药物增效配比建议：穿心莲汁+金银花煎剂+微量龙胆草，龙胆草可增强清热解毒功效，但性寒，需严格控制剂量。”

龙胆草？素问心里一动。她知道这种药，性寒味苦，清热解毒的功效极强，但正因性寒，孩童的脾胃根本承受不住，稍有不慎就会伤了元气。

“姑娘，怎么了？”旁边的学徒见她盯着空气发呆，忍不住问。

素问没说话，转身走到药架最上层，取下一个贴着“龙胆草”标签的陶罐。罐子里的龙胆草是去年秋天采的，根茎粗壮，颜色深紫，闻起来带着一股极浓的苦味。她倒出一小撮，放在掌心掂量着——系统只说“微量”，可这个“微量”到底是多少？成人用量的五分之一？还是十分之一？

“姑娘，您要用药？”李伯不知何时回来了，他刚从村里赶回来，脸上还带着疲惫，“村里的封锁都安排好了，接触者也都熏了艾草，没再出现新的患者。”

“李伯，你看这个。”素问把掌心的龙胆草递过去，“系统建议加微量龙胆草增效，但这药性寒，孩童怕是承受不住。”

李伯捏起一根龙胆草，放在鼻尖闻了闻，眉头立刻皱成了川字：“这药太烈了，小石头他们本就虚弱，要是用量没控制好，怕是会适得其反。”

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素问点点头。她何尝不知道风险，可现在重症患儿的情况越来越危急，再不用强效药，恐怕就来不及了。她盯着掌心的龙胆草，突然想起小时候师傅说过的话：“医者行医，如临深渊，如履薄冰，但见死不救，不如不为医。”

她深吸一口气，转身取来药臼，把那一小撮龙胆草放进去，又加入适量的穿心莲汁和金银花煎剂，细细捣成糊状。“姑娘，你要干什么？”李伯见状，心里咯噔一下。

“我来试药。”素问抬起头，眼神坚定，“我若不试，怎么知道剂量合不合适？这些孩子等不起了。”

“万万不可！”李伯一把抓住她的手腕，声音都变了，“龙胆草性寒，你一个姑娘家，身子本就单薄，要是出了什么事，医署怎么办？村里的人怎么办？”

“李伯，我是医者。”素问轻轻挣开他的手，语气平静却带着不容置疑的力量，“要是连我都不敢试，还有谁能救这些孩子？”她拿起药臼里的药糊，用指尖蘸了一点，送进嘴里。

苦味瞬间在舌尖炸开，像无数根细针扎着味蕾，紧接着，一股寒气从胃里升起来，顺着喉咙往上冒，冻得她牙齿都开始打颤。片刻后，额头渗出细密的冷汗，手脚也变得冰凉。

“姑娘！”李伯急得直跺脚，伸手就要去抢药臼。

“别……”素问摆了摆手，强撑着打开系统光屏。光屏上的绿色字体跳动着：“剂量适配，成人耐受良好，儿童用量需减两成。”她松了口气，立刻喊道：“按这个配比，把龙胆草的量减两成，给患儿用药！”

学徒们立刻行动起来。减了量的药糊喂进小石头嘴里，这次他没有吐，只是皱着眉哼了几声。素问守在他身边，一刻不停地观察着，直到后半夜，小石头的呼吸渐渐平稳下来，额头的温度也终于降了些。

天快亮时，第一个患儿——村东头的丫丫，突然开口说了句：“娘，我渴。”她娘惊喜地哭出声，连忙端来温水喂她。素问摸了摸丫丫的额头，烧退了，疹子也开始消退。

那一刻，素问靠在棚子的柱子上，终于忍不住闭上了眼睛。三天来的疲惫像潮水般涌来，可心里却松快得很——这场仗，他们总算打赢了第一回合。

三、疫后余思

疫情平息后的第七天，医署的院落里终于恢复了往日的平静。隔离棚被拆了，艾草味渐渐散去，取而代之的是药田新收的薄荷香。

傍晚时分，素问铺开一卷竹简，手里握着毛笔，在灯下写写画画。李伯端着一碗热粥走进来，放在案上：“姑娘，忙了一天了，先喝点粥吧。”

素问抬起头，揉了揉发酸的手腕，笑着接过粥碗：“谢谢李伯。”她指了指竹简上的字，“我在写‘传染病防治三则’，以后再遇到类似的情况，也好有个章程。”

李伯凑过去看，只见竹简上写着：“一隔离，凡遇不明疫病，需立刻将患者隔离，避免接触；二消毒，患者衣物、居所需用艾草熏、沸水烫，水源需煮沸；三溯源，查明疫病源头，彻底清除，防止复发。”