秦斩笑着说：“张阿伯，您做的是天大的事！天下百姓能吃饱饭，就是最大的事。”他指着远处的麦田，“你看，这麦浪，从楚地一直铺到燕郡、蜀郡，这就是大秦的希望啊。”
正说着，远处传来一阵马蹄声，几个驿站的驿卒骑着马赶来，手里拿着几封书信。“秦大人，张老丈，这是各郡送来的秋收信！”
张阿伯赶紧接过信，一封封拆开看。燕郡的李老栓在信里说，今年的粟米亩产比去年还高，家里的粮缸都装不下了，还存了不少粟米在郡府的粮仓里；蜀郡的农户说，小麦丰收了，他们用新面粉做了很多饼，还分给了附近的驿站；庐江郡的信里，还附了一张画，画着一片金黄的麦田，麦田里的农户们都在笑。
张阿伯把信读给大家听，晒谷场上的村民们都欢呼起来。王氏端着一碗刚煮好的粟米粥走过来，递给张阿伯：“老头子，快尝尝，这是今年的新粟米煮的，比去年的更香甜。”
张阿伯接过粥碗，喝了一口，温热的粥滑进胃里，带着满满的幸福感。他抬头望向远方，夕阳西下，金色的余晖洒在麦田上，麦浪翻滚，像是一片金色的海洋。风一吹，麦浪里传来“沙沙”的声，像是在诉说着丰收的喜悦，也像是在诉说着大秦的太平。
李大人看着眼前的景象，感慨道：“当年廷尉府推广新粮种，还担心百姓不接受。如今看来，只要能让百姓过上好日子，他们就会真心拥护。这‘岁稔无饥’的目标，咱们离它越来越近了。”
秦斩点点头，目光坚定：“下一步，咱们还要培育更多适应不同地域的粮种，还要造更多好用的农具。让天下的田都能长出好粮，让天下的百姓都能吃饱饭，这就是咱们大秦的初心。”
张阿伯放下粥碗，走到麦田里，伸手抚摸着饱满的麦穗。他想起去年这个时候，自己还在为粮种不够分而犯愁；如今，粮种已经推广到了十二个郡，更多的百姓能吃饱饭了。他心里想着，明年还要跟着秦斩去更多的郡，教更多的人种粮，让大秦的每一寸土地，都能长出金黄的粟米和小麦。
麦浪还在翻滚，夕阳的余晖把张阿伯的身影拉得很长。他站在麦田里，像一棵饱经风霜却依然挺拔的老麦秆，守护着这片土地，也守护着大秦百姓的希望。
第五章 余韵长
秋收后的楚地，处处都是热闹的景象。村民们把新粮晒干，一部分存进自家粮缸，一部分交给郡府粮仓。张阿伯家的粮仓也堆得满满当当，粟米和小麦分开放着，散发着淡淡的粮香。
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这天，张阿伯正在院子里晒粟米，远处传来一阵孩童的笑声。他抬头一看，是村里的孩子们，手里拿着用小麦做的面人，在院子里跑着玩。“阿伯，阿伯，这面人是用新小麦磨的面做的，可好玩了！”一个小男孩跑到张阿伯身边，举着面人给他看。
张阿伯笑着摸了摸小男孩的头：“慢点跑，别摔着。这新小麦磨的面就是好，做出来的面人也结实。”
正说着，秦斩带着一个年轻的农匠过来了。那农匠手里拿着一个木盒，里面装着几穗粟米，比张阿伯种的粟米还要饱满。“张老丈，这位是咸阳农署新来的农匠，他培育出了一种更耐旱的粟种，想来请您看看，能不能在楚地试种。”
年轻农匠赶紧上前，把木盒递给张阿伯：“张老丈，这是‘耐旱粟’，我在咸阳试种过，亩产比您现在种的还要高一成，而且更耐旱，就算三个月不下雨，也能活。”
张阿伯接过木盒，仔细看着里面的粟穗，指腹搓开谷壳，米粒比普通粟米更大更饱满。“这粟种真好，”他感叹道，“要是能在楚地种活，明年就算遇到旱灾，也不怕了。”
年轻农匠说：“我还想请您指导我，怎么根据楚地的土壤气候，调整种植法子。您的‘跨地域适配’经验，对我太重要了。”
张阿伯点点头：“好！俺们一起试种。明年春天，俺在自家田里辟出一块地，咱们一起种这‘耐旱粟’，有啥问题咱们一起解决。”
秦斩看着他们，笑着说：“这样就好。粮种培育不是一蹴而就的，需要一代又一代农匠的努力。张老丈，您的经验，是大秦农桑的宝贵财富啊。”
接下来的日子，张阿伯和年轻农匠一起，在田里选种、松土、做标记。村里的村民们也来帮忙，有的帮着翻地，有的帮着挑水，大家都盼着这“耐旱粟”能在楚地种活。
到了冬天，楚地下起了小雪。张阿伯坐在家里，烤着炭火，手里拿着那本“农桑要诀”，上面又添了不少新内容，有“耐旱粟”的种植法子，还有蜀郡小麦的管理经验。他想着，等明年春天，把这本“要诀”再抄几份，送给外郡的农户，让他们也能学到新法子。
王氏端着一碗热气腾腾的粟米羹走进来，放在张阿伯面前：“老头子，快喝碗羹暖暖身子。今年收成好，咱们过年也能多包些粟米饺子，给秦大人和李大人送些去。”
张阿伯接过碗，喝了一口羹，甜丝丝的，带着粟米的清香。他望着窗外的雪景，心里想着明年的收成，想着那些外郡的农户，想着大秦的百姓。他知道，只要大家一起努力，大秦的“岁稔无饥”目标，很快就能实现。
雪越下越大，覆盖了田野，也覆盖了村庄。但张阿伯知道，等到来年春天，雪融化后，田地里又会冒出绿油油的粟苗和麦苗，再过几个月，又会是一片金色的麦浪。而他，会一直守在这片土地上，看着粮种一年年改良，看着农具一年年更新，看着百姓们的日子，一年比一年好。
窗外的雪还在下，屋里的炭火却很旺，映着张阿伯脸上的笑容，也映着大秦百姓对未来的希望。