班超上前一步，脸上露出笑容：“这位军爷，我们是楚地的商队，要去于阗做买卖。这条新道是楚地与楼兰达成盟约后开通的，我们有通行凭证。”他说着，从怀里掏出《新道通行手册》，翻开第一页——那里贴着一张用朱砂盖的印记，是楚地与楼兰盟约时共同刻制的印章，印纹是楚地的稻穗与楼兰的骆驼纹样交织在一起。

士兵翻身下马，接过手册仔细查看，目光落在印记上时，警惕的神色渐渐消散。他把手册还给班超，态度缓和了不少：“原来是楚地的商队，失礼了。我们是楼兰的巡逻兵，奉命守护新道楼兰段的安全。”他说着，指了指前方，“往前再走半个时辰，就是楼兰市集，现在正是热闹的时候，你们要是想补给，或者做些买卖，正好可以去看看。”

赵叔和班超对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜。他们原本打算直接赶路，没想到刚到楼兰边境，就有这样的机会。“那就多谢军爷指引了。”赵叔拱手说道。

士兵笑了笑，翻身上马：“我给你们带路吧，市集里人多，免得你们找不着地方。”

商队跟着巡逻兵继续前行，没过多久，远处就出现了一片错落有致的土黄色建筑，屋顶大多是圆形的，覆盖着羊毛毡，那便是楼兰市集的方向。越往前走，人越多起来，有穿着西域服饰的牧民牵着牛羊，有提着篮子的妇人在路边叫卖水果，还有背着香料袋的商户匆匆赶路，空气中弥漫着香料、水果和牲畜粪便混合的独特气味，热闹得让人挪不开眼。

“到了，前面就是市集的交易区。”巡逻兵勒住马，指着前方一片开阔的空地说，“那里有专门给外来商队的摊位，你们可以去那里摆摊。要是有什么需要帮忙的，就去市集口的巡逻亭找我们。”

赵叔和班超连忙道谢，目送巡逻兵离开后，立刻指挥驼夫们牵着骆驼往交易区走去。交易区里已经有不少摊位，摆着西域的香料、宝石、皮毛，还有本地的瓜果蔬菜，摊主们用各种语言吆喝着，此起彼伏的叫卖声汇成一片喧嚣。

“先把楚锦摆出来看看。”赵叔指挥驼夫们解开最前面两峰骆驼上的麻布，顿时，一片绚烂的色彩映入眼帘——李婶织的“五彩楚锦”果然名不虚传，红色像楚地的石榴花，蓝色像天空的云朵，黄色像成熟的稻谷，绿色像河边的柳叶，紫色像傍晚的霞光，五种颜色交织在一起，绣出的凤凰纹样栩栩如生，仿佛下一秒就要展翅飞走。

刚把锦缎铺开，周围就围过来一群人。一个穿着丝绸长袍的楼兰商户挤到最前面，伸手抚摸着锦缎，眼睛里满是惊艳：“这是楚地的织锦？太漂亮了！多少钱一匹？我要十匹！”

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他的话音刚落，旁边又有人喊道：“我也要！我要五匹，给我妻子做衣裳！”

“还有我，我要八匹，运到于阗去卖！”

不过片刻功夫，二十匹五彩楚锦就被抢订一空。李婶特意绣的那匹凤凰戏牡丹纹样的锦缎，被楼兰的一位贵族以三倍的价钱买走，说是要献给楼兰国王。

班超看得目瞪口呆，转头对赵叔说：“赵老哥，没想到楚锦这么受欢迎！我以前带过旧道的商队，楚锦要走一个多月才能到西域，每次都被抢空，现在新道快了这么多，以后生意肯定更红火。”

赵叔笑着点头，正想说什么，又有几个商户围了过来，手里捧着鼓鼓囊囊的布袋。“请问，你们这里有粟米吗？”为首的商户问道，他是楼兰本地的粮商，听说楚地来了新的商队，特意带着钱赶来的。

“有！张阿伯种的新粟米，产量高，口感好。”赵叔说着，让驼夫解开一袋粟米，金黄的米粒从袋口倾泻而出，颗粒饱满，透着自然的光泽。

粮商用手捧起一把粟米，放在鼻尖闻了闻，又放进嘴里嚼了嚼，眼睛一亮：“好粟米！我要二十石，能不能多给我留些？我村里的人都等着好粮种呢。”

旁边的农具摊主也凑了过来，盯着驼背上的犁和锄头：“这是楚地的新农具？比我们西域的木犁轻便多了！我要十把锄头，五张犁！”

一时间，交易区里人声鼎沸，楚地的粟米、农具成了最抢手的货物。班超负责记账，赵叔负责清点货物，驼夫们忙着装卸，每个人都忙得满头大汗，脸上却带着抑制不住的笑容。阿禾带来的《新道通行手册》被放在摊位旁的石头上，时不时有人好奇地拿起翻看，看到里面的地图和口诀，都忍不住赞叹楚地人的细心。

夕阳西下时，商队在楼兰市集的交易终于告一段落。李婶的200匹五彩楚锦全部售空，张阿伯的500石新粟米也卖出了大半，农具和药材也有不少收获。班超把换来的香料、宝石仔细捆扎好，放在骆驼背上——这些东西运到楚地，肯定能卖个好价钱。