陈叔没应声，只是深深地看了我们一眼，那眼神复杂极了，有恐惧，有怜悯，还有一丝……认命般的绝望。他默默解开缆绳，走到船尾，摇动了橹。

“欸乃——”一声，乌篷船缓缓离岸，滑入浓雾之中。岸边的景物很快模糊、消失，四周只剩下白茫茫一片和哗哗的水声。之前的喧闹渐渐平息下来，大家都被这诡异的寂静感染了，没人说话，只有船桨破水的声音，单调而压抑。

我靠在船舷边，看着墨绿色的江水在船下翻滚，深不见底。外婆的话鬼使神差般在耳边回响：“船到江心……鬼叩门……”

船，正驶向江心。

突然——

“嘎吱……嘎吱……”

一种细微的、令人牙酸的声音从脚下传来。像是有什么东西在用指甲，一下，一下，缓慢而固执地刮擦着船舱的底板。

声音起初很轻，混在水声里几乎听不见。但很快，它变得清晰起来，尖锐，刺耳，带着一种无法形容的焦躁和怨毒，一下下刮在每个人的耳膜上，刮在心尖上。

“什么声音？”有女生小声问，声音发颤。

没人回答。大家都屏住了呼吸，面面相觑，脸上写满了惊疑和恐惧。船舱里的温度仿佛骤然降了好几度。

“可能是木头热胀冷缩吧。”王磊强作镇定，但他额角渗出的细密汗珠出卖了他。

刮擦声没有停止，反而越来越响，越来越急，仿佛底下那东西失去了耐心，正疯狂地想要抓穿木板，爬上来！

“妈的，装神弄鬼！”王磊被这声音刺激得烦躁起来，也可能是为了在同学面前维持胆大的形象。他猛地站起来，“我倒要看看是什么玩意儿！”

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“王磊！别！”我失声喊道，外婆的警告让我浑身冰凉。

几个女生也吓得尖叫起来，拉住他。

“怕什么！”王磊甩开她们，脸上是一种混合着恐惧和亢奋的潮红，“肯定是水老鼠或者什么东西卡住了！”

他走到船舱中间，那里有一块活板，似乎是用来存放杂物或者检查船底的。刮擦声正从那块活板下面传来，密集得如同雨点。

王磊蹲下身，手指抠进活板的缝隙。他深吸一口气，猛地向上一掀！

“哐当！”

活板被掀开了。