小满看着自己锅里渐渐融化的蜡液，突然想起出发前妈妈塞的那瓶维生素片。塑料瓶上印着"快速补充营养"的字样，可此刻在弥漫着艾草香的作坊里，那行字突然显得有些单薄。

中午在基地食堂吃饭时，赵磊捧着碗酸汤鱼不肯放筷子。木桌上的鱼是后山溪里养的，汤里飘着紫苏叶和黄荆子，都是早上他们亲手采的。阿雅坐在小满旁边，教她辨认碗里的草药："红色的是茜草，能活血；白色的是茯苓，治肚子胀的。"

"这些都是你们平时吃的？"小满舀了勺汤，舌尖的酸麻里裹着草木香。

阿雅点点头，辫子上的红绒线晃了晃："我奶奶说，吃饭就是吃药，吃药也是吃饭。"她突然压低声音，"等下我带你们去看药窖好不好？里面藏着三年的陈艾。"

午后的阳光透过药窖的气窗，在地上投下菱形的光斑。阿雅推开厚重的木门时，一股陈腐的草木香扑面而来。窖里整齐码着几十捆艾草，用麻绳捆成圆饼状，最底层的已经泛出深褐色。

"越陈的艾绒火力越温和，"阿雅蹲下来抚摸着最上面的艾草，"我爷爷每年端午都要晒艾，说要留给我做嫁妆。"她突然捂住嘴笑，辫梢的红绒线扫过捆扎艾草的麻绳。

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赵磊举着手机四处拍，镜头扫过墙角的竹篓时突然停住——里面装着些灰扑扑的块状物，表面布满细孔。"这是什么？"他伸手要碰，被阿雅拦住。

"那是灶心土，"阿雅的神色突然严肃起来，"治拉肚子很灵的，但要取自烧了三年以上的柴火灶。"她指着块带焦痕的土块，"这块是我家老灶膛里挖的，去年我弟弟拉痢疾，奶奶就用它煮水喝。"

小满摸着粗糙的灶心土，突然想起上周在医院输液的情景。白色的药液顺着透明的管子滴进血管，护士说"这是最快的办法"。可此刻指尖触到的土块带着烟火气，像位沉默的老者，藏着比针管更古老的智慧。

下午练习敷药蜡时，小满的动作渐渐稳了。她把熬好的蜡液倒在竹制的药模里，等稍凉些就用铜刀切成小块，裹在棉布里。吴阿婆走过来翻看她的成品，突然指着块蜡饼点头："这个好，像晨露落在荷叶上，匀净。"

赵磊的蜡饼边缘还是有些毛糙，但他没像早上那样急着重做。他盯着自己的作品看了会儿，突然往蜡液里加了片新鲜的薄荷叶。"我想让它凉快点，"他有些不好意思地说，"我爸总说颈椎热得发僵。"

吴阿婆笑了，眼角的皱纹盛着夕阳："会变通是好事。祖宗传下来的法子，不是要捆住手脚，是要给你们搭个桥。"她拿起赵磊的蜡饼闻了闻，"薄荷性凉，确实能驱火。"

傍晚集合时，张老师给每个人发了张证书。红色的封面上印着苗银纹样，里面夹着片压干的紫苏叶。"明天要学的刺络放血，"张老师看着学生们惊讶的表情笑，"放心，用的是苗医特制的牛角针，很安全。"

回宿舍的路上，赵磊突然拉住小满："你看我拍的视频。"手机屏幕里，吴阿婆的银镯子在蜡液上划出弧线，阿雅的红绒线辫梢扫过药草，还有他自己第一次成功的蜡饼，边缘虽然歪歪扭扭，却透着暖黄的光。