"我有个主意,"李三胜突然站起来,"让丫儿在绳上给我递碗。"
周老棍猛地抬头,烟杆差点掉地上:"你疯了?丫儿才十岁!"
"她跟着我在绳上玩了三年,比谁都稳。"李三胜的声音很沉,"这样既能显绝活,又能让贵人怜惜,说不定赏银更多。"
月光从窗棂漏进来,照在他脸上,沟壑纵横的脸上分不清是泪水还是月光。
三、宫墙里的风
进宫那天,李三胜特意给丫儿梳了双丫髻,还在发间别了两朵绢花。这是他跑了三家绸缎庄才换来的,花了他半个月的工钱。
御花园比他们整个瓦舍还大。假山堆叠如巨兽,亭台楼阁藏在绿树里,连石板路上都刻着花纹。十几个锦衣侍卫站在各处,眼神像鹰隼一样盯着他们。
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"李师傅,这绳可得绑结实。"负责搭架的太监尖着嗓子说,手里的拂尘扫得人脖子痒。
李三胜仰头望着两座亭台。望岳亭高三丈,摘星楼五丈,中间的绳索得斜着拉,最陡处几乎成四十五度角。假山缝隙里钻出的风带着凉意,吹得他手心直冒汗。
丫儿抱着个红漆托盘站在旁边,盘里放着三只白瓷碗。她今天穿了新做的红袄,像朵刚开的石榴花。柳姑在她耳边说了句什么,她用力点了点头,小拳头攥得紧紧的。
"开始吧。"高台上的周大人挥了挥手。
李三胜深吸一口气,脚踩上钢丝的瞬间,整个御花园都静了。他像只展开翅膀的大鸟,一步,两步,绳索在脚下微微震颤。风从假山后面涌出来,掀起他的衣角,远处的亭台在视线里晃悠。
"好!"观礼台上爆发出喝彩。他看见皇帝身边的贵妃正捻着佛珠笑,手里的团扇遮住了半张脸。
走到绳索中段时,他突然单膝跪下。钢丝剧烈晃动,吓得几个宫女捂住了嘴。他朝望岳亭方向招了招手,丫儿像只灵巧的小猴子,顺着绳梯爬上望岳亭,踩着钢丝朝他走来。
"爹!"她的声音清脆,在风里打着旋。
李三胜的心提到了嗓子眼。这段绳是他特意做的,比平时练的细了三成,承重力刚好够两个瘦子。丫儿每走一步,钢丝就发出细微的呻吟,像随时会断裂。
就在两人相距丈许时,一阵狂风突然卷过。丫儿身子一歪,手里的托盘直往下掉。李三胜猛地扑过去,在她坠绳的瞬间抓住了她的手腕。
整个御花园鸦雀无声。所有人都看着悬在半空的父女俩,父亲的手像铁钳一样攥着女儿,女儿的另一只手还紧紧抓着那三只白瓷碗。
"把碗给我!"李三胜的声音嘶哑。
丫儿哆嗦着递过碗。他用膝盖夹住钢丝,腾出一只手接住碗,手腕翻转间,三只碗已经稳稳顶在他的额头。然后他拽着丫儿,一步一步挪向摘星楼。
落地的那一刻,他的双腿像灌了铅,额头的碗却纹丝不动。皇帝拍着栏杆大笑:"好!赏黄金百两,绸缎千匹!"
丫儿扑进他怀里,小身子还在发抖,手里却紧紧攥着那朵没掉的绢花。
四、市井里的光