重耳低头望着浑浊的河水，渭水的浪涛卷着泥沙向东奔涌，像极了晋国乱成一团的局势：“惠公囚杀里克、邳郑，早已失尽人心。去年冬天绛城闹粮荒，他宁可将粮食囤在国库发霉，也不肯分一粒给百姓。如今吕省、郤芮把持朝政，连狐氏、赵氏这些大族都被排挤。国中贵族盼我归去，就像久旱盼雨。只是……”他顿了顿，木杖在船板上轻轻点了点，“晋军主力还在，尤其是郤芮手里那支‘河西锐士’，都是百战余生的老兵。若无强援，恐难成事。”

“我可助你兵车百乘，甲士三千。”穆公忽然倾身，玄色衣袍扫过舱边的芦苇，“孟明视会率秦军屯在河西，若晋军敢动，便让他们尝尝‘秦锐剑’的滋味。但秦国也有条件。”

重耳抬眼，目光撞上穆公的视线。那是双看透了沙场与朝堂的眼，藏着野心，却也藏着坦诚。他拱手道：“秦公请讲。”

“河西五城，”穆公的声音沉了几分，像渭水深处的礁石，“当年惠公许诺割让，却在继位后筑起了城墙。若公子复位，需将这五城归还。此外，秦晋需联姻结盟，我愿将长女文嬴嫁与公子，从此互为屏障，永不为战。”

船尾的孟明视握着船桨的手紧了紧。那五城是多少秦军将士的血换来的，当年惠公背盟时，他父亲百里奚在朝堂上气得呕了血。

“主公若能归国，割城结盟皆可。”狐偃忽然开口，他的声音比重耳温和，却带着不容置疑的谨慎，“只是晋人最重故土，河西百姓多是晋室旧族，此事需缓缓图之，否则恐生民怨。”

重耳却摇了摇头。他解开腰间的革带，从贴身处掏出一块青铜虎符。虎符已被体温焐得温热，表面的鎏金磨得只剩零星几点。他将虎符从中劈开，递过右半片给穆公：“此乃我外祖父狐突的信物，晋国内部的狐氏、赵氏旧部，见此符如见我面。至于河西五城，我继位之日，便会交割。若违此誓，天人共弃。”

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穆公接过虎符，指尖抚过上面的饕餮纹。那纹路与他怀中的左半片严丝合缝——那是当年晋献公嫁女时，作为“秦晋永好”的信物赠予的。他心中一凛，这重耳果然有王者气度，懂得以最坦诚的方式换取信任。

“好！”穆公将虎符揣进袖中，忽然掀开舱板，取出一卷羊皮地图。地图上用朱砂标着晋军的布防，吕省的私兵屯在绛城东郊的桃林，郤芮的亲信守着蒲坂的渡口，连晋献公的老臣们隐在何处都标得清清楚楚。“我已让人查探清楚，公子可先派狐偃潜入绛城，联络狐氏、赵氏旧部。待秦军渡过黄河，便里应外合。”

他顿了顿，手指点在地图上的一处山谷：“这里是令狐，晋军主力必经之地。孟明视会在此设伏，用改良后的投石机……”

“秦公考虑周全。”重耳望着地图上细密的标注，忽然抬手抹了把脸。晨光不知何时穿透了雾气，照在他眼角的皱纹里，竟映出几分湿意。“十九年了，从翟国的雪到楚国的雨，从未有人为重耳做得如此周全。”

“公子不必谢我。”穆公将地图卷好递给他，“秦国助你，也是助自己。晋国内乱，秦国东进的路就堵着；晋国安稳，秦国才能踏过黄河。”

船行至河心，晨雾渐散。渭水的浪涛拍打着船舷，发出沉闷的响。穆公忽然指向东岸的芦苇荡：“公子看那片芦苇，去年秋天我曾在此射得一只白雁。它中了箭，却仍扑腾着飞过河去，翅膀上的血滴在水面，像一串红珠子。”他转头看向重耳，目光如炬，“人活一世，总要为心中之事拼一次。十九年都等了，还差这一步吗？”