赵诚倒吸一口凉气：“螭龙的人？他们竟然直接出现在宁波，还公然袭击朝廷命官，掩护这些货栈的人？”

“这说明，我们之前的猜测没错。”我眼神冰冷，“螭龙与王晨光，与这市舶司的关系，绝非简单的利益输送、贪腐勾结那么简单。这更像是……共生，或者说，王晨光根本就是螭龙安插在朝堂的一枚重要棋子！否则，螭龙何至于动用核心武力，如此不计代价地为他擦屁股，灭口断线？”

之前所有的线索，福昌号的资金、顺风货栈的军械、北方贵人的官靴、直至今日螭龙刺客的现身……一条清晰的、令人不寒而栗的链条，似乎正缓缓浮出水面。

就在这时，房门被撞开，孙海和周平跌跌撞撞地冲了进来。周平肩膀上缠着临时撕下的布条，鲜血已浸透大半，脸色苍白，由孙海搀扶着。

“大人……属下无能！”孙海声音带着沮丧和一丝后怕，“我们追的人……也被几个戴面具的高手拦下了，他们……他们下手狠辣，周平为了救我……”

小主，

我心中一沉，最后的侥幸也破灭了。螭龙此次出动的人手不少，计划周密，就是要确保所有可能的人证和物证彻底消失。

“人没事就好。”我强压下心中的挫败感，目光扫过他们，“先给周平处理伤口。”

直到此刻，我才猛地惊觉——陆昭还没有回来！

一股不祥的预感攫住了我。难道陆昭也遭遇了不测？他武功虽不俗，但若陷入多名螭龙杀手的围攻……

“赵诚，还能动吗？”我猛地站起身，不顾牵动伤口带来的撕裂般疼痛。

“能！”赵诚毫不犹豫。

“走！回去找陆昭！”我抓起旁边一件干净的外袍披上，遮住染血的官服和绷带，“孙海，你留下照看周平！”

我们不顾伤势，再次冲出客栈，朝着广济货栈的方向疾奔。夜色已深，街道上行人稀少，只有我们急促的脚步声和压抑的喘息声在空旷的街巷回响。

赶到广济货栈附近那片错综复杂的巷道区，借着稀疏的月光和远处灯笼的微光，我们焦急地四处张望，呼喊着陆昭的名字，却得不到任何回应。血腥味和打斗的痕迹在几条巷道里隐约可辨，更添了几分不祥。

正当我心急如焚，准备下令分头深入搜寻时，一个微弱却清晰的声音从旁边一条尤其黑暗的窄巷深处传来：

“大人……我在这里。”

是陆昭的声音！

我们立刻循声冲了过去。踏入巷口，浓烈的血腥味扑面而来。借着微弱的光线，只见巷内横七竖八地倒着五具尸体，形态各异，显然经历过一场激烈的搏杀。其中两具穿着广济货栈管事的服饰，另外三具则是陌生的劲装打扮，面容普通，是扔进人堆里就找不出来的那种。

陆昭靠坐在巷子最里面的墙根下，官服破损多处，左臂上一道深可见骨的伤口还在缓缓渗血，脸色苍白如纸，呼吸急促。他手中紧握的佩剑剑刃上，血迹尚未干涸。

“陆昭！”我快步上前，蹲下身检查他的伤势，“你怎么样？”

“还……死不了。”陆昭喘了口气，声音虚弱却依旧保持着冷静，“这些人……身手狠辣，配合默契，都是生面孔，从未在市面上见过。”他目光扫过那三具劲装尸体，“他们似乎……是专门留下来断后的。”

我仔细查看了那三具陌生尸体，他们身上没有任何能表明身份的物品，但其中一人紧握的拳缝里，似乎残留着一点极细微的黑色金属碎屑——很可能是螭龙钉发射机关的部件。

“赵诚，”我站起身，声音冷得像冰，“立刻去市舶司衙门，通知王提举。再去宁波府衙，让他们派巡捕和仵作过来。”

赵诚愣了一下，随即明白了我的意图。这是要将事情闹大，将这场发生在暗巷里的血腥厮杀，直接摆到王晨光的面前！这是在向他示威，也是在警告他——我知道你背后是谁，也知道你做了什么！

“是，大人！”赵诚领命，转身快步离去。

我站在尸横遍地的暗巷中，看着靠墙喘息的陆昭，又看了看那几具冰冷的尸体。夜风吹过，带着浓重的血腥气，也带来了更深沉的寒意。

王晨光，螭龙……这条线，我沈鹤言跟定了！今夜流的血，绝不会白流。