“这几段我不要。其余新批也换成旧批。”

“可以。”孙福成立即答应，“价钱照旧批算，方才这份不入账。”

他没有因为客人确认异常便争辩，也没有追问那点暗色是什么。铺里既有替代，最要紧的是别让有疑问的货物流出去。

陈望重新洗净秤盘，换了一块包纸，从府城旧批中取药。

这一次，铜盘没有发凉。

他仍按普通方法检查。根茎断面干净，气味一致，没有夹杂石屑与霉点。称量后，每一味药材分别包好，在纸角标明批次与分量。

中年人逐包确认，最后才问：“你叫什么？”

他确认药材的方式也比普通客人细。

不仅看干湿与颜色，还分别掰开根心、揉碎叶边，再把每包药放到相同距离闻过。四味药材没有混在一处，包纸也要求用新的，显然不愿让不同气味互相沾染。

陈望留意到，温守拙检查到第三包时右手曾轻轻发抖。他很快换成左手，没有让药材落下，也没有借机诉说伤势求取便宜。

这份克制让陈望对他的判断多了一点信任，却仍不足以交出秘密。

“陈望。”

“学了几年辨药？”

“在安济行做学徒，认的都是常见货。说不上学了几年。”

“方才那几段，孙掌柜没有闻出，你怎么先看出来？”

问题早在陈望预料之中。

“我分这批货时见过受潮最重的样子。外层湿的晒过便散，根心气味不一样，我便多留意了一次。”

这仍不算假话。

中年人却没有完全接受：“你先说不能出货，随后才从底下挑出三四段。若只凭气味，隔着秤盘也能分得这样准？”

陈望没有急着补一个更圆的谎。

“我对旧物和药材的细微差别，比旁人敏感一些。具体是什么，我也说不准，所以只建议换货，没有说它一定有毒。”

中年人看着他。

铺内一时安静。

孙福成把药包用细绳捆好，放到柜上：“客人若觉得提醒多余，安济行可以照原样卖；既然你自己也确认不妥，便不必追着一个学徒问他鼻子为何比我灵。”

“孙掌柜误会了。”中年人收回目光，“他替我避过一件麻烦，我只是想知道提醒从何而来。”

“客人确认那不是受潮？”陈望问。

对方没有直接回答：“受潮会坏药性，也会生霉。但方才那几段的问题，不在霉。”

“那是什么？”

“现在与你解释，你未必会信。”

这句话并不像故意卖关子，更像他尚未决定要透露多少。

中年人付了药钱，又将那包有问题的根茎单独放进竹箱。

孙福成皱眉：“那份药没有算钱，客人若要带走，得在账上写明是疑损样本，不作使用。”

“可以。”

陈望在账上补记。中年人看完，亲手写下“只作查验，不入口、不外敷”一行，又在后面签了名字。

温守拙。

字写得平稳，最后一笔却略有停顿，像手上力气在那一瞬没有接上。

陈望记住了这个名字。

温守拙收好药包，并没有立刻离开。

他先向孙福成买下两只干净小瓷瓶和一叠包药纸，价钱照常付。随后又询问石门岭受潮药材进店后用过哪些竹席、秤盘和木架。

孙福成将能确认的流程说清。药材入店时先铺在西侧旧席，分拣后才移到廊下；金属旧器在另一边，没有直接压在药材上；旧药匣曾装石杵，也没有拿来存药。

温守拙听完，在自己的纸上画了几处位置。

“污染药材底包的纸还在吗？”

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陈望找出当时拆下的粗纸。纸面有水渍、泥点和少量根须。铜盘短暂观察时，其中一角出现很淡的灰黑，位置正对应方才三四段问题根茎。

“这角单独封。”温守拙道，“其余部分先别烧，也别拿去包新药。”

“会传到人身上？”陈望问。

“短时接触未必。久放、受热或与伤口接触，风险会高。”

“未必”二字说明温守拙也不敢把话说满。

陈望对他的观感因此又变了一点。此人知道得比严骁多，却没有把不确定说成定论。

“昨日是否也有人买过石门岭旧货？”

陈望与孙福成都看向他。

“为何这样问？”孙福成道。

“药材上的东西，多半不是自己生出来的。”温守拙说，“若同车还有别物，最好分开存放。尤其是气味焦苦、表面干净却让人心烦眼涩的东西，不要徒手久碰。”

他说的表现与陈望观察严骁灰布袋时极为相近。

“客人见过这种东西？”陈望问。

“见过一次，代价不小。”

温守拙右手仍垂在身侧。陈望这才注意到，他长衫袖口内隐约缠着一圈深色布带，位置从手腕一直往上。布带没有渗血，附近却带着与药材焦苦相似的淡味。

铜盘没有发凉。

灰黑异常不在温守拙本人外表，也没有像严骁布袋那样聚成一层。至少从陈望能够看见的范围，不能把两人归作同类。

“昨日有一名严姓买客，买走三件带弯纹的残物。”孙福成只说已发生的交易，“他没有碰药材。”

温守拙神色微动：“严姓？”

“严骁。”

“他买了什么？”

“客账不对外细报。”

温守拙没有要求破例，只问：“他是否留下带三道断弧的记号？”

这次，轮到陈望心头一紧。

“温客人见过那个标记？”

“见过相似的。”温守拙道，“不是好来路，但我没有证据说那个严骁一定做过什么。你们只需记住，别为高价自己去挖旧物，也别碰他随身带来的陌生东西。”