但汉赛尔的心中已经明白，现在的自己已经无论如何都不能脱离阿尔达的那套体系了。

在西北海湾，他是被委以重任的政务院高官，主管农业的他在格莱曼侯爵发起的土地改革中发挥了重要作用，从许多手握大片土地的庄园主、乡绅那里既或是收获畏惧或是收获尊敬，那种权力光环笼罩的感觉，是曾经在晶耀仅仅是一个低级小税吏的他从未体验过的。

汉赛尔也明白过来，当初自己还有那些和他一样被派遣到各地联络勤王的贵族子弟，不过是王室找了个理由把他们打发走，省得浪费粮食，最直观的证据就是——这么多年来王室从未有过将他们召回的意思。

想当初，在协调还是伯爵的保罗·格莱曼往晶耀贡献了大批的紧要的粮食和军械等物资后，汉赛尔还满怀期待地等着王室将他召回到晶耀，但经过一年又一年的等待后，他的心终于冷了下来，渐渐地将脚下的西北海湾视为自己的根基之地。

而且保罗·格莱曼侯爵待他不薄，薪资丰厚，诸事咨询，让他感觉到自己很受重视，而王室那边多年来从未给过他一分钱。种种原因之下，汉赛尔终于完成了自我定位的转换，宁愿在小池塘里做一条大鱼，也不愿在大池塘里做一条小鱼。更何况，以西北海湾崛起之势头，哪个是大池塘哪个是小池塘还真不好说。

汉赛尔对王室没有一点愧疚，该做的自己都做了，也算是对得起自己的男爵头衔了。

“呵呵！”国王似乎看出了他脸上一闪而过的尴尬，微笑着说：“这仅仅是一句真诚的褒奖之语！没有别的意思。”

罗德尼十八不屑于当那种刺探人心的谜语人，“我希望你能继续尽心地为保罗做事，毕竟他是我的妹夫、王国的侯爵。而我只是希望你能继续维护格莱曼与罗德尼之间忠诚与善意的纽带，不会对你提任何过分的要求。”

“感谢您！我的陛下！”汉赛尔注视着他，“那么，陛下请我来王宫吃饭，是有什么不过分的要求吗？”

“哈哈哈！”罗德尼十八笑了一阵，“我只是想和你聊聊我的妹夫，你在他的身边呆了那么多年，一定比我和凯瑟琳都了解他。”

汉赛尔问：“艾琳殿下不也是吗？”

当知道那位高傲的原教育主管竟然是王国的二公主时，汉赛尔还惶惶不安了一阵，因为自己曾经好几次在政务院会议上与对方激辩。

不过随着他完成自我身份认知的转换，这种担忧就被他抛到脑后了。

罗德尼十八眉毛一扬：“她毕竟是个年轻的小女孩，涉世不深，对另一个年轻有能力又身居高位的异性，可能会放大某些东西而又忽略某些东西。”

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“嗯……”汉赛尔想着，让自己评论事实上的主君，这算是“不过分的要求”吗？

国王又微笑着说：“无论你说什么，我都会认真地听取。你是知道的，我现在连军队都交给保罗打理了，这是一个豪赌，我迫切地想从多个视角去了解他。”

既然是国王要求，不说点什么是不行的，但他的意思是……自己想怎么说就怎么说？

汉赛尔在心中斟酌片刻，说道：“陛下，将军队交给格莱曼侯爵的部下训练，这是一个正确的决定。格莱曼侯爵是个野心勃勃的人。”