“呃……”罗德尼十八被他这句前后截然相反的话搞糊涂了。

“请不要担心。”汉赛尔继续说：“侯爵的野心勃勃之处并不在于对世俗权力的追逐。”

国王疑惑地问：“你是说他是个精神世界的探索者？但我觉得保罗在宗教方面的热情不怎么高。”

汉赛尔摇摇头：“不是宗教方面，除了研究一些稀奇古怪的技术外，侯爵还热衷于社会学，他似乎想探索出一条道路，基于人类身上的种种优点——勤劳、利他以及自我克制等——完成另一种社会形态的构建，这就是我说的野心勃勃。”

“哦？这似乎与历史上那些贤人所追求的并无不同。”国王点了点头。

“是的，但历史上贤人们所倚仗的都是英明的君主、强大的英雄，或者无所不能的神明，而保罗·格莱曼所想倚仗的则是凡人本身。”

“继续说。”

“侯爵曾经搞过多次社会实验。他建造过好几个大型农场，但不委派管理者，让里面的人自行决定干什么——农场里的成员按照不同的分工共同劳动，并集体决定各种运营事项，关键是农场的的财产与收获都归农场成员集体所有——具体说来比较复杂，但大体上就这么个情况。”

“天真！”国王评价说。

“是的，天真。我们私下里都这么认为！”汉赛尔赞同，“而且毫无例外的，那些个农场都因为各种各样的原因经营不下去了。”

“但格莱曼侯爵乐此不疲，他似乎相信着人性隐藏着一种固有的美好特质，能规范人的行为，即使没有一个强制约束力，也能让普通人群体自发地形成一种正向的、有益的秩序环境。”

“简直就是过家家！”国王旋即一笑：“请别把我的评价转述给保罗，这太不礼貌了。”

“当然。”汉赛尔点点头，“不过他说过，有些错误必须重复一遍才知道因何而错。”

“听起来有人这样搞过？”

“可能吧。”汉赛尔说：“不过像格莱曼侯爵这样的人，我想不会热衷于让自己成为那种「强制约束力」。”

国王笑了笑，“如果他也反对别人成为呢？”

“格莱曼侯爵也是个现实主义者。”

汉赛尔回答，“理论是理论，现实是现实，他希望在两者之间取得平衡。”