“既然幕府军令已至，那将军准备何时撤军？”

监军裴辑静听良久，主动开口询问。主将阎兴闻言抿了抿嘴，最终却没有当即答复。

其实他心中也在犹豫不决，对峙数月，军令已至，是力图减少损失、尽快奉命撤退，还是不甘失败，最后再搏一把？

···

汉中，南郑。

高冠博带、长须飘飘，颇有几分仙人之风的张鲁站立于后院的楼阁之上，鸟瞰着低处的景色，愁眉不展。

自初平二年攻入汉中以来，张鲁掌控汉中一地已有十年之久，凭借着先人在汉、巴传道的荫泽和汉中险要的地理位置，与刘璋刀兵相见的五斗米道非但没有消亡，反而进入到了一个茁壮成长期，加上刘璋治下的巴地多有信奉五斗米道之人，使得张鲁的势力能够持续渗透到三巴之地。

而依照五斗米道“鬼卒——祭酒——大祭酒——师君”的传道体系，张鲁也建立了一个****的割据政权，尽管汉中偏居一隅，但治下也殷富安堵，百业兴盛。更重要的是蜀地刘璋暗弱，汉中并无强邻吞并之患，这使得踌躇满志的张鲁除了图南之外，还有意北上用兵，开拓疆土。

建安五年与逃附羌氐的韩遂联合，发兵北上攻打武都郡，即是张鲁雄心壮志的一次大胆尝试。

只是那一次北上用兵，不仅无功而返，还给汉中之地引来了滔天大祸。两年后，作为报复，关西阎行发动几路大军南下，声称誓要攻破汉中，生擒米贼问罪。

虽然最近的一路大军目前依旧被汉中守军阻挡在阳平关外，可是强敌压境，迟迟不退，还是让张鲁这些日子一直悬着的心放不下来。

说到底，汉中的安宁，不是因为张鲁足够强，而是因为周边的势力都足够的弱，所以一旦有强大的势力介入之后，整个汉中的形势顿时变得岌岌可危。

功曹阎圃此时也正忧心忡忡地向张鲁禀报汉中近来的军政要务。

因为抽调了汉中南面的兵力前往阳平关等地抵御阎行兵马的进攻，造成了与刘璋势力相邻的巴西境内城邑防守空虚，蜀将庞羲已经兵发巴西，准备将五斗米道的势力尽数剿灭，收复巴西全境。

控制西城、上庸的申家兄弟、控制房陵的蒯祺以往都遥奉张鲁这位五斗米道师君的命令，但此时眼见着汉中有大兵压境，也纷纷言称自己境内各有事端，不肯奉命征调粮秣、民役前来南郑支援。

作为五斗米道最坚实的盟友，分布在巴、汉境内的板楯蛮内部也出现了分歧，板楯蛮人原有罗、朴、督、鄂、度、夕、龚七姓，内部势力错综复杂，目前除了杜濩、朴胡、袁约等渠帅还坚持表态支持张鲁外，其他各姓已开始变得首鼠两端，据说之前他们那些被俘虏的族中子弟被阎行军放了回来，并向他们的族人传达了来自阎行军的宽宏和善意。

“阎君，你也以为汉中应该归降？”

内忧外患、坐立不安的张鲁长叹一口气，终于向功曹阎圃问出了自己一开始就埋藏在心底的问题。

“师君，圃以为，汉中当降。”阎圃沉吟了一会，偷偷观察张鲁的神色，直到确认张鲁不是刻意试探之后才悠悠开口。

“为何？”张鲁闻言，丝毫没有怪罪的意思，他心事重重，又紧接着问道。