带着信念和决心，他毅然迈开脚步，继续前行。

树根一脸不悦地回到了楚知行的居所，他眉头紧锁地对楚知行说道：“老爷，那位女帝娘娘刚才离开时，甚是匆忙，似乎有什么未明之事。”

楚知行微微一愣，似乎早有预料。

他轻轻点了点头，目光如炬：“我也感受到了。萧淑婉的话中有诸多含糊之处，似乎另有所图。”

树根坐下来，心中有些不安：“老爷，她看起来不像是全心来助您的。如果她利用这个机会挑拨咱们与邻国的关系，岂不是危险？”

楚知行淡然一笑，心中却有复杂的思绪涌动：“树根，有些东西我们还得静观其变。她的目的或许并不简单，但不论如何，她眼下需要我们。”

他低语，再次强调自己不能掉以轻心。

天空渐渐暗下来，屋内油灯闪烁，树根动了动身子又道：“老爷，邻国使者明日便到，是否该提前布置些安排？”

楚知行思虑片刻，终于开口：“我想，或许可以借此机会，对萧淑婉的真实态度试探一二。准备一场接待宴会，看她会在宴会中如何表现。”

第二天，天刚蒙蒙亮，楚知行便已精神抖擞。

他立在庭院中央，思索着邻国使者的到来。

树根则在一旁张罗布置，忙得不亦乐乎。

不多时，庭院中已是张灯结彩，一片喜庆。

邻国使者抵达时，楚知行微微颔首问候，心中筹谋多时：“诸位远道而来，辛苦了。今日的筵席，就是为了欢迎大家。”

使者笑着拱手，道：“楚大人盛情款待，实乃我等荣幸。也听闻凌云县治理有法，民生安定，我等佩服。”

酒过三巡，楚知行瞥见萧淑婉从远处缓步走来。

一袭青衣，神色依旧自若。

她的加入让宴会气氛蓦地变得微妙。

楚知行心里一紧，但脸上仍旧挂着得体的微笑。

萧淑婉环视众人，最后将手中的杯子微微举起：“为了两国友好，也为大家的辛勤付出，我敬大家一杯。”

一瞬间，院子里所有的目光都投向她。

楚知行暗自思量，如此优秀的女子，究竟来者何为？