宴会在觥筹交错中进行，楚知行不曾放松对萧淑婉的观察，却也没有发现明显的异动。

此时，他深知这只是寻常片段中的一环，但事关重大的转机也许潜藏其中。

随着夜幕降临，宴会渐渐接近尾声。

众人尽兴而归，剩下些许未尽的思绪在脑海中盘旋。

楚知行望着远去的队列，心中砰砰跳动：“无论她的意图多么晦涩，我都将一一解谜。”

在他身旁，树根也神情凝重，他知道，主仆二人正朝着更大的挑战迈进。

小主，

一场风暴虽未完全显现，但隐隐的风声已在这凌云县悄然响起。

次日清晨，阳光透过窗格洒入楚知行的书房，他和树根已经整装待发，只是片刻的迟疑后，便朝着萧淑婉的驻地出发。

凌云县的街道在晨曦中显得格外宁静，偶有贩夫走卒擦肩而过，也都以尊敬的目光注视这位颇有声望的县太爷。

抵达驻地时，楚知行发现这里已经被打理得井然有序，守卫井然有条地站岗，让他不由得对萧淑婉的高效统御力心生钦佩。

他示意树根在外稍候，自己则轻轻叩了叩门。

几声之后，门开了，一个面容端庄的侍女微微鞠躬，礼貌地将他引入内厅。

内厅布置雅致，但未见萧淑婉的身影。

楚知行心头微动，正要开口询问时，却听到帘后传来一阵轻巧的脚步声。

萧淑婉如同幻影般走出，依旧是那袭青衣，只是此刻在晨曦映照下多了几分温婉。

“楚大人一早便来，有何贵干？”

她温婉一笑，语气中带着一丝探究。

楚知行心中寻思片刻，决定开诚布公：“见昨日女帝的言行，知您心系两国之谊，实在是令人佩服。今日冒昧造访，是想多了解一些您的想法，把贵国在凌云县的所需完成。”

萧淑婉微微一顿，似笑非笑地看着他，随后缓缓道：“楚大人能有此识见，实在难得。我来此地，虽是微服，也带来了友好与合作的意愿。只是这合作，还需层层铺垫。”

她语毕，目光悠悠地落在窗外，那里尽是一片盛开的花园，美景正好却暗藏玄机。