“你大可以随便指控我,我不反驳,但最后,随着你在地上越走越远,你就会知道摧毁智者学院的大火从何而来。”
“火从你的手中落下,这再清晰——”
渡鸦刻薄地打断了年轻骑士的话:“那么拔剑就好,用你最擅长的办法来解决问题如何?”
乔·奥尔科特握着艾斯提尼亚之剑的剑柄,谨慎地后退了两步,他看起来像在争取拔剑的空间,但最后,他却只是松开了剑柄,转身大步走向马厩。
那只渡鸦的挑衅仍不停歇,想必是他的退让被当成了某种软弱:
“怎么了?你指控我,却不敢宣称自己才是正义的一方?你真可耻,对你效忠的君主来说,这与背叛又有何异?”
乔·奥尔科特对这些话充耳不闻,走入马厩后,他就彻底摆脱了那讨人厌的声音,强打起微笑,年轻骑士把孩子抱上马,然后温和地对他说:
“抱歉,我没有接受它的交易,但我会带你去暴风堡,那里的牧师也能治好你。”
小家伙依然是一副畏缩的模样,想必是那只渡鸦吓到了他,但至少在面对乔·奥尔科特的时候,他轻轻地点了点头,于是年轻的骑士又笑了笑,然后利落地骑上马。
暴风堡在白银高原的东南方,沿着风堡领主在群山上修建的山道,他们可以很快穿过和风堡与微风堡,最终抵达海门堡,那里永远有直达黄金港的船,比在地上赶路快得多。
哪怕在风堡找不到高阶牧师,黄金港里也一定有,有一批效忠劳尔的牧师不会听从教廷的指挥,只要给他们足够的钱,请求他们帮忙治好这孩子应该不难。
他本想直接离开艾尔·卡松,但在离开马厩的时候,他还是下意识地向右偏转马头,这或许不对,但他的身体不听使唤,他的挣扎还没决出结果,乔·奥尔科特就已经又一次来到艾尔·卡松的郊区,并在这里找到了希格·米利恩。
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他看起来一晚没睡,即便如此,当乔·奥尔科特看清眼前景象的时候,年轻骑士还是愤怒地质问:“希格·米利恩!你的荣誉在哪!几个金币就能买下你的剑和道德?难道你真不怕欧洛修普的责难?”
和昨天相比,在救济台前等待食物的难民没有丝毫减少,但和昨天相比,从士兵们手中送出的食物却削减了大半,一个成年男性只能得到两片巴掌大,手指厚的黑面包,而女人,老人和小孩只有一半,这点食物根本不足以充饥,也配不上那几十个金币的价值。
“奥尔科特大人!”
中年骑士看起来有些惊慌,但很快,面对着这年轻人的质问,他挤出一个苦涩的笑容,然后小心翼翼地说:“请息怒,请宽恕我的无能,但难民的数量实在太多,而面包房太少,他们来不及烤出更多面包,只有这样....”
乔·奥尔科特的视线转向仓库,那里的箱子已经寥寥无几,事实似乎和希格·米利恩所说的一致,他看起来也是诚实而正义的人,不应该说谎,但隐约中,他仿佛听见一声嘶哑的鸣叫。
乔·奥尔科特猛地转身,把视线投向诚实,但他没有看见烤炉的灰烟,来的路上他穿过了下城区,却没有闻到食物的味道,他把视线重新投向希格·米利恩,脸上的愤怒已经消退,他平静地问:
“我看到那些面包房没有工作,怎么回事?”
“这是因为....”希格·米利恩突然撕心裂肺地咳嗽了几声,又深深地喘息两次,他才接着回答:“....那些人需要休息,大人,他们....”
乔·奥尔科特就这样看着希格·米利恩,看着这中年人的声音逐渐变小,最终陷入沉默,那只有着金色尾羽的渡鸦又重新出现,它轻盈地落在希格·米利恩身后的箱子上,在这灰暗的世界里,它看起来是那么显眼,却居然没有引起任何人的注意。