东方芪心中百感交集：“嬷嬷，我明白，我都明白的。”

话音未落，已至宫门。入长禧宫前，吉安嬷嬷再次叮嘱：“姑娘，纵使你有心查当年旧案，但咱们自有其他办法，无需与陛下讲条件，使自己身陷漩涡。待会儿进去，好生与娘娘说话，莫惹娘娘生气。娘娘好不容易才把你盼回来啊。”

东方芪微微颔首。

长禧宫的花园凉亭中，萧承晏正陪太后赏月。春夜的明月清冷，星子点缀其间。虽说天气渐暖，可初春夜晚仍带寒意，太后披着狐领大氅，鬓发花白，面上皱纹较一年前又深了几分。

东方芪强忍心中酸楚，远远跪下叩首：“不孝外孙女东方芪叩见太后娘娘，娘娘万福金安！”

太后见到东方芪，激动之下险些站立不稳，幸得萧承晏及时扶住，小心翼翼搀着她走到东方芪面前。

太后又气又恼地道：“起来吧，主意比天大的不孝外孙女。”

东方芪起身，见萧承晏挽着太后左臂，便也卖乖般挽起右臂，柔声道：“虽说已入春，但最怕倒春寒。皇姑姥还是回殿吧，小心着凉。”

太后白了她一眼，阴阳怪气道：“现在知道关心哀家了？回京三日，若非哀家传召，你是不是还不来看哀家？怎么，嫌老婆子年岁大了，唠叨烦人？”

长禧宫内，萧承晏与东方芪左右搀扶着太后缓步而行。东方芪眸光如水，声音似春风拂面，却暗含坚定的口气，“皇姑姥莫恼，阿芪未能及时觐见，实有难言之隐。今日特来请罪，还为您寻得一件稀世珍宝。”

话音未落，只见东方芪玉手轻抬，从广袖中取出一方金丝楠木雕琢而成的匣子。匣上凤栖梧桐，纹路细致入微，宛若活物。

太后心中对这个从小看顾的丫头多有不忍，可碍于萧承晏在侧，不得不佯装怒容，冷声道：“又是何等稀罕物？莫不是又想用些江湖小把戏来哄骗哀家？自幼便是如此，每每犯错，总想着用些新奇玩意来讨……”

话音未落，东方芪已轻启木匣。霎时间，一颗如鸡卵大小的明珠现世，璀璨光华瞬间充盈整个长禧宫。在场众人，无论是太后还是萧承晏，亦或是嬷嬷侍婢，皆惊得目瞪口呆，屏息凝神。