某种意义上，自然气候对人类历史的影响起到了决定性的作用。

自地球诞生至今，曾出现过数次冰河期，每次冰河时期的来临，都会带来大量生物的灭绝。最后一次冰期的时候，人类正处于原始阶段。

那个时候，人类所掌握的科学理论还甚少，根本无法抵抗寒冷。

在中国，早期神话记载了“女娲补天”的故事，《淮南鸿烈》中有“四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载。

火爁焱而不灭，水浩洋而不息”。

在最后一次冰川期结束后，大量冰川融化，而冰川融化经历了漫长的时间，因此洪水几乎不间断地发生。直到轩辕黄帝时期，洪水依然没有停止。

对于古人而言，大洪水是难以治理的。人们把能治水的人奉为英雄。

大禹的父亲鲧原本是治水的能手，却因治水不力被杀。

舜帝启用了禹，大禹治理洪水十几年，三过家门而不入被传为美谈。

后来他依靠着治水的功绩，建立了中国第一个王朝——夏朝。

不过在客观上，洪水过后使得人类社会的发展急速推进。中国最早的农业区出现于黄河流域和长江中下游地区，这些地方土壤较为肥沃，气候比较湿润，因此产生了稻作文化和粟作文化。

夏商时期，我国的气候大部分时候都是暖湿的。西周时期，气候开始大幅度寒冷。

此后中国的气候每隔一段时期就会寒冷一次。

气候温暖时，可以为中原王朝提供更多的物质基础，游牧民族便愿意臣服于中原大一统国家。

而当寒冷期到来的时候，游牧区南移，游牧民族具有更高的优势。

就会出现游牧民族占据中原，和南方的汉政权划江而治。

西周是第一个小冰期。《竹书纪年》里说，周孝王时期，汉江直接冰封千里。

在周幽王烽火戏诸侯的同时，西部的犬戎打进了镐京。周平王因此迁都洛阳。

春秋初期，北狄、西戎等入侵中原和关中，这都是冰期在作祟。

很多农耕区变成了游牧区，游牧民族势必得将其拿下。

到了西汉初期，气候又开始转暖。