当四周的根脉突然活动起来，并且开始缠绕他的四肢时，他才意识到自己已经被发现，能够和他争夺附近木元素的支配权的，不是父亲也就是兄长了——同样的道理，对方也一定确定了他的身份。

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克劳尔没有选择逃跑，而是用直截了当的暴力突破了脚下的石砖，从昏暗狭窄的空间一下子到了有不少照明的地方，在短暂适应了这种变化后，他眨了眨眼，看到了站在不远处的兄长。

“比我想象的慢啊，克劳尔。”鲍斯慢条斯理地说道，空气中飞舞的土石灰尘都不会往他那里去，所以他的长袍仍然光洁平整，“他们总说你和我不相上下，但如果是我，大概只会花一半的时间。”

克劳尔开口道：“你的意思是，你专程在这里等我来？”

“是吧，谁让你突然对某些东西产生了兴趣呢，”鲍斯笑了笑，“可把父亲吓了一跳，他让我赶紧把你带回来，以免你对首都那群麻烦的人说出什么不该说的话来。”

“你们一直监视我。”克劳尔用质问的语气说道。

克劳尔只是在拖时间，活在父兄的猜疑和戒备下也并不是什么新鲜的发现，他没有培养起属于自己的势力，自然处处掣肘，从他回来想要调查这里的事时就有了生动的体会。

他一边让自己快点适应这里浑浊的空气，一边留意到这里已经有了十分明显的腥臭味。

鲍斯看起来神色如常，看来就像夏洛特所说，鲍斯花费了大量时间待在这里，克劳尔认为自己没有找错地方——虽然，他的行踪都在哥哥的掌控之中。

而鲍斯好像没有留意到克劳尔的这点儿小心思，他哼了一声：“你都偷偷到这里来了，还要说我和父亲对你的监视是没有必要的吗？”

克劳尔与鲍斯正站在一片华丽的、用通体白色的石砖打造成的地方，那石砖在四周魔矿石灯的映照下反射着莹润柔美的光芒。与此同时，克劳尔感知到，这石砖下方还有一片不小的空间，也许那些味道就是从下面散发出来的。

正当他想继续感知时，鲍斯悠悠开口：“当心，克劳尔，你的好奇心可能会让很多人眨眼间死去，这让你那总把平民当宠物养的小女孩知道了，会流多少眼泪啊？你可不希望她恨你吧？”

克劳尔心里一惊，鲍斯这句话无疑是承认了下面同时存在平民和魔矿石，而如果下方有大量的魔矿石，他确实不该贸然使用元素魔法——这应该也是鲍斯为什么必须在这里就拦下他、不让他继续莽撞地搅动元素往深处走。

克劳尔沉默了两秒钟，问道：“为什么放任我到这里来？你们为什么让我回来？”

“我就知道你要问这个，怎么说呢，毕竟我们是同胞兄弟，无论多不情愿，还是有各种相似之处。”鲍斯厌倦了站着说话，他为自己搭了个石凳，看来在这里使用简单的魔法没有问题，克劳尔也为自己做了个凳子。

“我和父亲有不同的想法，信不信随你。我知道你不喜欢米里德，你喜欢那个天真的小姑娘，喜欢到跟着她回北方去姓斯诺怀特都没问题——只可惜人家可能会忌惮你这样的热情，觉得是我们家在别有用心。”鲍斯打了个呵欠，“我对父亲说你想去哪里都随你，不回来就是最好的，看，我这个哥哥对你还是很不错的，是不是？”

克劳尔扯了扯嘴角，听鲍斯继续说道：“我在这个地方花了太多时间，但父亲始终不满意，而我不能总是在这里，我还有其他重要的事情要做——然后我想父亲是年纪大了，他居然听进了几分母亲说的话，母亲说你一直很懂事，让父亲和我对你好些，还说这对我们也有好处。”

“总之，父亲说这是个检验你是否永远都不会背叛家族的机会，你已经长大成人，我们该给你这么一个机会……要我说，蠢死了，你根本不该知道这里的任何事，这是米里德最深处的秘密，你没资格插手的。”

“但反正，你已经留意到了蝶栖木的事，比起让你冒冒失失地在外面调查、引起一堆麻烦人物的注意，还是把你带回来妥当些。”鲍斯撇撇嘴，“虽然我们很快就不需要在意那些家伙了，但聪明人总需要比旁人多学会一份忍耐。”