“说了那么一通，就是父亲想让我来接手……下面的东西？”克劳尔皱了皱眉。

“没错，我本来打算新年后再带你来，但你看起来很心急，我便也顺便欣赏一下你那传闻中和我不相上下的元素魔法，啧，看起来你比我差远了。”鲍斯抬起头，“你还没有去看过上面的金牢吧，那很漂亮，克劳尔，没有金元素魔法我们也能修建出那样完美的奇迹，因为我们生来和其他所有人都不同，我们是神佑的家族。”

克劳尔的内心，并不始终他的外表和素日的言谈举止所展示给旁人那样的平静和温和。

他对权力的淡薄是家中十年如一日强行驯化的结果，而他自己其实一直都知道，自己的魔法从不在兄长之下，他差的只是一点点运气。

在最初意识到自己真心地喜欢上瑞拉、并且对方还有着十分珍贵的身份后，他有一段时间纠结过“如果我是家里的继承人，拥有了更多权力和荣耀，是不是就更有资格获得她的爱”。

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如果是那时候的他突然听闻，父亲乃至背后的整个家族正准备给予他一点儿信任，他大概会陷入狂喜，并不计任何代价地做好它，以换取父亲更多的认可。

只是，这些因瑞拉而起的波澜，又被瑞拉自己给平息了。

克劳尔意识到瑞拉愿意和自己保持比较亲切的交往，并不因为他出身一个王国的大家族，而是他愿意和她一起去解决救济院里的各种问题。

和初坠入爱河的年轻人一样，克劳尔一开始做很多事只是想引起心上人的注意、讨她的欢心，关心她关心的，尊重她尊重的。

在这个过程中，他逐渐发现，能吸引瑞拉的不是血统的高贵，而是心灵的高尚，譬如那位姓邦德的老先生，这位老人出身寒微，只靠自学拥有一点儿最基本的草药制作技能，但他无疑是瑞拉最尊敬、最喜爱的人之一。

救济院里如同风滚草一般四处乱跑的小孩子，总是尖着嗓子呼来喝去却又对他敬畏不已的胖大婶，被风一吹就叮叮哐哐作响的小阁楼，各种脏污随地乱扔的郊外集市——这些在贵族眼中脏乱不洁、有损体面的环境，却奇异地再次送还给了克劳尔心灵上的平静。

所以，听鲍斯说了那么多，克劳尔心中并无任何激动可言，他只感受到浓重的悲哀。

他的家族果真对招揽来的那些对幸福生活怀揣期待的流民犯下了罪行，此时，克劳尔脑海中第一时间出现的并不是“瑞拉要是知道了会怎么办”，而是，“你们怎么可以对无辜的人们做出这样的事情”。

他勒令自己保持冷静，然后用略急切地口吻询问道：“那么，父亲到底希望我做什么呢？”

“怎么，”鲍斯一下子笑起来，“你不是为了讨那小姑娘的欢心、为那些平民鸣不平才偷偷到这里来的？”

“你也说了，我们是同胞兄弟，”克劳尔也笑了笑，他用比平时略高亢一些的声音说道，“我本想通过接近斯诺怀特蒙尘的千金得到他们的一点儿支持，但看起来他们和莱恩的隔阂还是太深了，如你所说，他们根本不想接纳我——如果我能直接得到父亲和你的信任，为什么还要费劲去讨好一个连姓氏都没有被家里改回来的小女孩呢？”

鲍斯哈哈大笑起来，他的笑声在两侧的山壁间回荡。

“那还是我没有看错你，克劳尔，你才不是母亲眼中那只温顺无害的小崽子。”鲍斯站起来，挥挥手，石凳缩回地面，一切恢复光洁平整，“但你最好一直都是乖乖听话的模样，不然我连关在上面金牢的机会都不会给你，明白吗？”

“再明白不过了，哥哥。”克劳尔也站起来，因为刚刚鲍斯同时也让他的凳子消失了，“你现在终于要带我下去看看了吗？”