人群中爆发出更热烈的欢呼声，不少人激动得抹眼泪。素问看着眼前的场景，心里的石头终于落了地——她没看错人，这王砚是真的想为百姓做事。

可就在这时，人群后面突然传来一阵骚动。一个穿着绸缎衣裳的中年男子被差役押了过来，他挣扎着喊道：“王大人！我是凉州商会的会长周元宝！我与李嵩只是生意往来，并未参与他的恶行，您不能抓我！”

王砚冷冷地看着他：“周会长，据我所知，你上个月曾给李嵩送过五百两银子，换来了凉州食盐的专卖权，可有此事？”

周元宝脸色一变，强装镇定：“大人，那是我给李嵩的贺礼，并非行贿！”

“贺礼？”王砚从袖中取出一张纸条，“这是从李嵩书房搜出的账本，上面清楚地写着‘收周元宝银五百两，许食盐专卖’，你还想狡辩？”

周元宝看着纸条上的字迹，再也说不出话来，瘫软在地上。王砚吩咐差役：“将他押下去，连同丰裕粮行的老板一起，明日公开审讯，让百姓们都来做个见证。”

处理完这些事，王砚便邀请素问和几个德高望重的乡老一同进入刺史府，商议后续的赈灾事宜。府内的景象与昨日截然不同——李嵩原本摆满金银珠宝的书房，如今已被清理干净，只留下几张桌椅；后院里，李嵩为自己修建的暖阁也被下令拆除，腾出的地方要用来存放赈灾粮。

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“王大人，”素问坐在桌前，看着面前的粮册说道，“如今凉州城内有灾民三万余人，若按每人每日一升米计算，每月需粮食九千石。朝廷之前拨的五千石已被李嵩克扣大半，后续的粮食必须尽快运到，否则恐怕会出问题。”

王砚点头：“我已让人快马加鞭去催，预计三日内必定能到。另外，我还想请姑娘帮忙，协助官府登记灾民的姓名和家庭情况，避免有人冒领粮食。”

“民女愿意效劳！”素问立刻应下。

旁边的乡老也纷纷开口：“大人，我们也能帮忙！城西的灾民我们都认识，登记姓名的事交给我们，保准不会出错！”

“还有，城里的空房子不少，我们可以帮忙收拾出来，让那些无家可归的灾民住进去！”