王砚看着众人积极的模样，心里十分感动：“多谢诸位乡亲。只要我们齐心协力，定能让凉州的百姓尽快度过难关。”

接下来的几日，凉州城渐渐有了生气。城西的粥棚里，终于能看到浓稠的米粥，灾民们拿着碗，有序地排队；临时医棚外，大夫们忙着为生病的百姓诊治，孩子们的哭声少了，笑声多了；刺史府门前的公告栏上，每天都会贴出赈灾粮银的收支情况，百姓们路过时，都会停下来看一看，脸上渐渐有了笑容。

第三日午后，朝廷派来的赈灾粮终于运到了凉州。十几辆马车停在城门口，车上装满了粮食和棉衣。王砚亲自带着差役和百姓去卸粮，素问也跟着帮忙，她看着一袋袋印着朝廷火漆印的粮食被搬进粮仓，心里满是欣慰。

“素问姑娘，”王砚擦了擦额头的汗，走到她身边，“多亏了你的账簿，才能让李嵩的罪行水落石出，也让朝廷能及时调整赈灾方案。陛下在京中多次提及你，说你有勇有谋，是难得的人才。”

素问有些不好意思地笑了笑：“大人过奖了，民女只是做了该做的事。若不是乡亲们愿意站出来作证，若不是大人及时赶到，仅凭民女一人，也做不成这些事。”

王砚看着她，点了点头：“你说得对，赈灾不是官府一人的事，需要百姓们的支持。等凉州的事情稳定下来，我会向朝廷举荐你，你的才智，不该只埋没在凉州。”

素问摇了摇头：“大人，民女只想留在凉州，看着乡亲们能过上好日子。等这里的灾民都有饭吃、有房住，民女再考虑其他的事。”

王砚没有再劝说，只是拍了拍她的肩膀：“好，那我们就一起努力，让凉州早日恢复往日的模样。”

夕阳西下时，凉州城的街道上渐渐热闹起来。孩子们在巷口追逐嬉戏，大人们坐在门口缝补衣裳，远处的粥棚里还飘着米粥的香气。素问站在老槐树下，看着眼前的景象，心里充满了希望。她知道，李嵩的倒台只是一个开始，凉州的好日子，还在后头。

而在千里之外的京城，皇宫里，皇帝正拿着王砚送来的奏折，嘴角露出了笑容。他对着身边的太监说道：“王砚果然没让朕失望，素问这个女子，也真是难得。传朕的旨意，赏赐王砚黄金百两，绸缎五十匹；另外，赐素问‘忠义女子’的匾额，让凉州知府亲自送到她手中。”

太监领旨而去，皇帝看着窗外的暮色，轻声说道：“百姓是江山的根本，只有让百姓安居乐业，江山才能稳固。凉州之事，也该让其他州府引以为戒了。”

夜色渐浓，凉州城的灯火渐渐亮起，星星点点，像撒在黑夜里的珍珠。刺史府内，王砚还在灯下核对粮册，素问坐在旁边，帮他整理着灾民的登记名单。灯光映在他们脸上，满是认真与坚定——他们知道，守护这座城，守护城里的百姓，还有很长的路要走，但只要齐心协力，就没有跨不过去的坎。