老妇看了看他们，又看了看秦斩，叹了口气：“大人，算了吧，他们也是一时糊涂，只要我的牛回来了，就好。我老婆子也不怪他们了。”

秦斩没想到老妇会这么说，心里有些触动。他对王二和刘三说：“听到了吗？老夫人饶了你们，可军法饶不了你们。赵武！”

他话音刚落，赵武就带着几个兵士从巷口走了过来——原来秦斩刚才让人去通知了赵武，让他带兵士来押人。“侯爷！”

“把这两个兵士押回营中，军棍五十，然后关入禁闭室，反省半个月。另外，传令所有驻寿春的兵士，明日辰时，都到朱雀大街集合，我要亲自训话。”秦斩沉声道。

赵武躬身应道：“末将领命！”说着，就让人把王二和刘三押走了。

老妇看着秦斩，心里满是感激，她从屋里拿出一个布包，里面是几个干硬的麦饼，递给秦斩：“大人，我没什么好谢您的，这几个麦饼，您拿着，路上吃。”

秦斩接过麦饼，心里暖暖的。“老夫人，您的心意我领了，麦饼我收下，您也别太累了，好好照顾自己和牛。”

说完，他和李文书告别了老妇，离开了小院。

第三章 街谈巷议，童谣初唱

秦斩帮老妇找回耕牛、惩治溃兵的事，像长了翅膀一样，很快就在寿春城里传开了。

第二天辰时，朱雀大街上挤满了兵士，也围了不少百姓。秦斩站在高台上，看着下面的兵士和百姓，声音洪亮：“弟兄们，我们是大秦的兵士，不是打家劫舍的盗匪！楚地的百姓，如今也是大秦的百姓，他们的田，就是大秦的田；他们的牛，就是大秦的牛；他们的命，就是大秦的命！谁要是敢欺负百姓，偷百姓的东西，抢百姓的粮食，不管你是老兵还是新兵，不管你立过多少功，军法处置，绝不姑息！”

他顿了顿，又看向百姓：“乡亲们，我知道，秦军破城，让大家受了惊吓，也让大家失去了亲人。我秦斩在这里向大家保证，从今往后，我会尽我所能，保护大家的安全，让大家有饭吃，有衣穿，有田种。要是有兵士欺负你们，你们可以直接去侯府找我，我一定为你们做主！”

百姓们听着秦斩的话，心里的恐惧渐渐少了些。有个中年汉子，鼓起勇气喊道：“秦侯，您说的是真的？以后我们的东西，不会再被兵士抢了？”

秦斩看着他，认真地说：“是真的。我秦斩说话算话，要是有兵士抢了你的东西，你找我，我不仅让他把东西还给你，还会让他给你赔罪。”

汉子听了，激动地说：“好！我信秦侯！”

有了第一个人，后面的百姓也纷纷开口：“秦侯，我们家的房子在攻城时塌了，能不能帮我们修修？”“秦侯，城外的田被兵士踩坏了，能不能让我们重新种？”

秦斩一一回应：“大家的房子，我会让人统计，派人帮大家修；城外的田，我会让兵士们帮忙平整，种子由官府提供，大家只管种，收获了都是自己的。”

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百姓们听了，欢呼起来，街上的气氛一下子热闹了起来。

从那以后，寿春的变化越来越大。市集上的商铺都开了门，掌柜的不再躲着秦军，反而会主动和兵士打招呼；巷子里的小孩，不再见了秦军就跑，反而会围着兵士，听他们讲关中的故事；百姓们见了秦斩，也会主动拱手问好，不再像之前那样害怕。

秦斩还是经常微服巡查，有时候会去粮仓看看放粮的情况，有时候会去田间看看百姓耕种，有时候会去巷子里和老人聊天，听他们讲楚地的风俗。他还让人在城里建了几所学堂，让楚地的小孩免费上学，学秦篆，也学楚辞；又让人修了几条路，方便百姓出行。

半个月后的一天，秦斩和李文书走在大街上，突然听到一阵童谣声：“秦侯来，粮满仓；秦侯在，牛归栏；秦侯好，百姓安；秦侯在，寿春欢……”

他停下脚步，循声望去，只见几个小孩在街边跳皮筋，嘴里唱着童谣，脸上满是笑容。旁边的百姓听到了，也跟着哼唱起来，歌声传遍了整条大街。

李文书笑着说：“侯爷，您看，百姓们都在称颂您呢。”

秦斩看着那些小孩，心里满是欣慰。他知道，楚地的民心，终于稳住了。他抬头望向远处的淮水，水面波光粼粼，像是铺满了金子。他想起了项燕，想起了淝水之战，想起了那些战死的兵士和百姓。他知道，和平来之不易，他会用自己的一生，守护这楚地的安宁，守护这百姓的幸福。

“走，”秦斩对李文书说，“我们去城外看看，看看百姓的庄稼长得怎么样了。”

两人并肩走在大街上，阳光洒在他们身上，温暖而明亮。街边的商铺里，传来掌柜的吆喝声；巷子里，传来百姓的笑声；空中，传来小孩的童谣声。寿春，这座曾经被战火笼罩的城市，终于迎来了它的新生