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《阴寿》

周明远盯着手机屏幕上的消息，手指不受控制地颤抖着。家族群里，大伯周德江发了一条信息：

"德海七十大寿定于农历七月十五，全家务必到场。@所有人"

消息下面是一连串的"收到"和"一定回去"，仿佛这是再平常不过的一次家族聚会通知。但周明远的胃部却绞紧成一团——他的父亲周德海，已经去世三年了。

"这肯定是发错了。"周明远喃喃自语，手指飞快地敲击屏幕："大伯，我爸已经..."

消息还没发完，手机就震动起来，屏幕上显示"周德江来电"。周明远深吸一口气，接通了电话。

"明远啊，看到消息了吧？"大伯的声音沙哑却有力，透着不容置疑的权威，"你爸的七十大寿，你必须回来。"

"可是大伯，我爸他——"

"我知道你想说什么。"大伯打断他，"所以才更要办。这是规矩，咱们周家祖上传下来的。你这一辈的年轻人不懂，但这事关家族兴衰，你必须回来。"

电话那头传来纸张翻动的声音，接着大伯继续道："阴寿，你听说过吗？"

周明远感到一阵寒意从脊背窜上来。阴寿？给死人过寿？他的专业是民俗学，自然知道一些地方有为亡者祝寿的习俗，但那通常是在逝者刚去世不久，哪有死了三年才办的道理？

"大伯，这不合——"

"农历七月十五，下午三点前必须到家。"大伯再次打断他，语气不容反驳，"机票已经给你订好了，明天早上八点的。挂了。"

电话突然中断，留下周明远握着手机，满腹疑惑和不安。他打开电脑，搜索"阴寿"的相关资料，却发现大多数记载都语焉不详，只提到这是一种古老的祭祀仪式，为亡者延续在阴间的寿命。更奇怪的是，几乎所有资料都警告说，阴寿不可轻易举办，否则可能招致不测。

第二天，飞机降落在省城机场后，周明远又转乘了三个小时的大巴，才到达家乡所在的县城。从县城到村里还有一段山路，他叫了辆黑车，司机是个满脸皱纹的老头，听说他要去周家村，眼神立刻变得古怪起来。

"周家村的？"司机从后视镜里打量他，"这个点儿回去，参加那个吧？"

周明远心头一跳："哪个？"

司机干笑两声，没有回答，只是默默加快了车速。山路崎岖，车身颠簸得厉害，周明远的后背不断撞击座椅，却无法驱散心中越来越重的不安。

当车停在村口时，天色已经暗了下来。周明远付完钱，司机立刻调转车头，几乎是逃也似地离开了。站在熟悉的村口，周明远却感到一阵陌生——整个村子张灯结彩，到处挂着红色的灯笼和寿字剪纸，仿佛真的要举办一场盛大的寿宴。但诡异的是，街上几乎没有人影，那些红灯笼在暮色中散发着暗红的光，像是无数双充血的眼睛。

"明远！"